href="#fb3_img_img_f1cf94f3-6369-564b-8aa3-0a3df1c7f881.jpg"/>
Mihhail Kotik (1923–1994)
Tema karjäär iseloomustab aga küllalt hästi akadeemilist õhkkonda endises Nõukogude Liidus. Edasipüüdliku inimesena üritas ta peale 1965. aastal saadud tehnikakandidaadi kraadi omandada ka doktorikraadi psühholoogias, mille andmise õigus oli vaid Moskva ja Leningradi kesksetel asutustel, nagu ülikoolid või NSVL Teaduste Akadeemia Psühholoogia Instituut. Inseneripsühholoogia oli kindlasti hea ja vajalik teema ning Kotikul õnnestuski töö Leningradi Ülikoolis ära kaitsta. Kõik väitekirjad vajasid aga kinnitamist kõrgemas atestatsioonikomisjonis (VAK), mille pedagoogika ja psühholoogia ekspertnõukogu eesotsas oli Boriss Lomov (1927–1989), kes ise tegeles tavapärase intrigeerimise kõrval sellega, mida võiks nimetada tehnopsühholoogiaks. Alates 1972. aastast oli ta ka äsja loodud NSVL Teaduste Akadeemia Psühholoogia Instituudi direktor. Peale joomise ja parteilise ustavuse ei paistnud Lomov millegi erilisega silma. Tema 1963. aastal ilmunud raamat „Inimene ja tehnika” oli tüüpiline nõukogude psühholoogiale omane ümar jutt, meenutades lennuvõimetut lindu, kes lisaks ei oska veel ka muneda. Instituudi direktori ametikoht lubas tal aga kirjutada mõttetuid juhtkirju ajakirjades psühholoogia ees seisvatest ülesannetest viimase parteikongressi otsuste valguses. Vaevalt et Lomov tundis end erialaselt Kotikust ohustatuna, kuid kurjad keeled Moskvas sosistasid, et vastuolu põhjuseks oli hoopis üks naine, kellele nad mõlemad tähelepanu osutasid, või vähemalt Lomovile tundus, et nad on võimalikud võistlejad. Muidugi aitas kaasa ka see, et Kotik oli juut, ja sellest piisas, et Lomov tellis Kotiku doktoritööd maha tegeva retsensiooni, mille tagajärjel jäigi tema väitekiri VAKis kinnitamata. Hiljem õnnestus Kotikul suuresti minu Moskva juhendaja Vladimir Zintšenko abiga teist korda esitatud ja muudetud teemal – ohutuse psühholoogia – doktoriväitekiri Leningradis 1985. aastal ära kaitsta. Sellest oli nii palju kasu, et temast sai psühholoogia kateedri ainus professor ja ta oli mõnda aega ka kateedri juhataja (1980–1988). Kõigile paberitele kirjutas ta alla ainsa sõna, mida ta eesti keeles kindlalt teadis: „Palun.” Tema auks tuleb ütelda, et ta käis keelekursustel, kuigi nendest polnud eriti kasu, sest inglise ja eesti keelest ei jäänud talle suurt midagi külge. Pärast Eesti iseseisvuse taastamist sai Mihhail Kotik oma teenete eest Eesti kodakondsuse. Ta suri 1994. aastal leukeemiast nõrgestatuna kopsupõletikku.
Mõni Kotiku mõte oli päris taibukas. Näiteks lasi ta inimestel hinnata mitmesuguseid olukordi mitme erineva skaala abil: kui sageli selline olukord võiks ette tulla; kui ohtlik see olukord võiks tunduda jne. Selgus, et näiteks sageduse ja ohtlikkuse hinnangud ei ole omavahel seotud mitte suvaliselt, vaid teatud kindla korrapära järgi. Polnud kuigi raske leida isegi funktsiooni, mis sellist sõltuvust iseloomustas. Kõik see oleks kindlasti olnud väga huvitav ja oleks huvi äratanud, kuid mitte venekeelses lugejaskonnas. Inglise keeles ilmus Kotikult paar tõlkeartiklit, kuid üsna kõrvalistes väljaannetes, mida endast lugupidav psühholoog tavaliselt ei jälgi. Teine probleem oli viis, kuidas Kotik oma tulemusi tõlgendas. Nagu kõiki tehnopsühholooge Nõukogude Liidus, nii lummasid ka Kotikut informatsiooni ja entroopia mõisted ning ta tõlgendas erinevate hinnangute omavahelisi sõltuvusi just sellises pseudoküberneetilises žargoonis. Iseenesest polnud selles midagi paha, kuid muu maailma jaoks jäi see tõlge arusaamatusse keelde. Isegi kui seal oli mingi huvitav idee või seaduspärasus, oli seda väga raske ära tunda.
Ma ei usu, et psühholoogia õpetamine oli minu õpingute ajal Tartu Ülikoolis hästi korraldatud. Kõigile kehtivat ühesugust üleliidulist õppekava ei saanud muidugi muuta, kuid selle sisu oleks saanud paremaks teha. Kahjuks ei olnud minu õpetajate hulgas ühtegi maailmatasemel uurijat. Isegi Konstantin Ramul, kes oli ainsana avaldanud artikleid rahvusvahelistes ajakirjades, oli peale vähese viljakuse ka mitte kuigi originaalne mõtleja. See avaldub kõige paremini selles, kuidas ta suure sisemise põlemisega võis kirjutada raamatuid, nagu „Demonstratsioonkatsed psühholoogias” („Демонстрационные опыты по психологии”) või „Loomapsühholoogia”. Esimene neist ilmus ka saksa keeles pealkirja all „Psychologische Demonstrationsversuche” (Leipzig, 1961) ja oli kuulduste järgi Ida-Saksamaal küllaltki populaarne. Parim, mida see ehk andis, on mõned elementaarsed käsitööoskused selleks, kuidas korraldada eksperimenti (mõtlemata, mis on selle eesmärk) ja kuidas mingit skaalat kokku panna. Kõrvalainete õppimine, nagu füsioloogia, antropoloogia, matemaatiline loogika ja isegi filosoofia, oli tulevikku silmas pidades kindlasti palju tulusam. Ka olid nende erialade õppejõud psühholoogidest palju säravamad. Professor Elise Käer-Kingisepp (1901–1989) õpetas meile füsioloogiat. Seda, kuidas ta ennast unustades tantsis ümber mensuuri, millesse oli paigutatud merisea peensool ja paar tilka atropiini, korrates „Milline sooltemäng!”, on võimatu unustada. Ühed parimad olid Ivar Kulli (1928–1989) matemaatilise loogika loengud. Tühja hulga määratlemiseks joonistas ta tahvlile tühja kasti, mida ta seejärel umbes minut aega andunult vaatas, keeldudes midagi rohkemat selle kohta ütlemast: põhieeldused peavad olema intuitiivselt mõistetavad, mitte pikalt ümberjutustatavad. Tal oli hämmastav julgus mitte ainult loengus näiteks tuua Gödeli teoreemi tõestust, vaid nõuda seda ka eksamil. Kõige viimistletumad olid muidugi nii vormilt kui ka sisult Juhan Auli (1897–1994) antropoloogialoengud. Ma arvan seniajani, et need olid kõige täiuslikumad loengud, mis viisid kuulajad kõige lähemale maailmateaduse tegelikule olukorrale sel ajal. Psühholoogid panid aluse kombele külastada kõiki õppejõude siis, kui õpingud on jõudnud täpselt poole peale. Kui kell kümme õhtul ette teatamata Auli juurde mindi, avas ta ise ukse, vestiga ülikond seljas ja lips ees! Samuti oli teada, et Auli eksamile ei maksa minna ilma ülikonna ja lipsuta. Vastasel korral saatis ta üliõpilase koju lipsu järele ja neljast paremat hinnet polnud lootustki saada.
Kõige tugevama mulje jättis mulle ülikooli ajal aga Juri Lotman (1922–1993). Tema loengud polnud psühholoogidele kohustuslikud, kuid ma käisin neid korduvalt kuulamas. Kaalusin koguni, kas mitte hakata ise semiootikaga tegelema, otsides head ettekäänet, kuidas Lotmanile läheneda. Kuna semiootikal pole oma iseseisvat ainest, siis oleks tulnud sinna minna oma materjaliga. Noorest peast polnud mul aga vajalikku kapitali: ei olnud ühtegi valdkonda, mida ma oleksin piisavalt hästi tundnud. Ainus, mida ma olin arhiivis istudes natuke näppinud, olid rahvausund, mis tunduski rahvaluules kõige põnevam. Koos Aino Laagusega, kelle kandidaaditöö teema oli Eesti metshaldjas, me isegi kirjutasime loo küpse ja toore vastandusest eestlaste vaimumaailmas ning kandsime selle ühel Lotmani konverentsil ka ette. (Vältimaks segadusi peab meenutama, et me olime Ainoga abielus ja minu ülikooli lõpetamise ajaks 1973. aastal olid meie lapsed Mari ja Alo juba sündinud.) Natuke peletas mind semiootikast eemale ka andetute epigoonide hulk, kes muutsid semiootika paroodiaks. Lotmani puhul veetles mind tema tohutu eruditsioon koos omapärase maailmanägemise viisiga. Ta on vist ka ise öelnud seda, et tema maailmatunnetuses puudub lineaarne ajatelg, sest tema täielik lemmik Puškin elab tema mälus kõrvuti Lotmani enda vanematega ja kõigi elu jooksul kogutud tarkustega. Ma olen elus kohanud vaid paari lektorit, kes hoolitsevad selle eest, et kuulajal ei hakkaks hetkekski igav. Lotmani loengud tegi eriliseks see, et tal polnud kunagi nende täpset kava. Oli tunda, kuidas mõni üksikasi, mida ta ise loengu käigus märkas, tekitas temas ootamatu seose, mida ta kohe tõttas edasi arendama. Tal oli eriline anne detailide peale, mis said tema tõlgenduses erinevaid ja sügavaid tähendusi. Lotmani mõtlemine oli väga piltlik. Tegelikult on ju üldised semiootilised või kulturoloogilised mõõtmed või dimensioonid, nagu näiteks häbi ja au, üsna lihtsad. Mida kulturoloog saakski muud teha, kui märgata vastandpaare, mis end ise peale suruvad. Lotmani geniaalsus pani need vastandused aga tegelikult elama. Sageli olid tema lahendused tehtud justkui Agatha Christie põnevuslugude malli järgi: lahendus tundus nii loomulik ja endastmõistetav, et võis ainult imestada, miks seda ise varem ei märganud. Kuulajal tekkis alati tunne, et see ongi viis, kuidas asjad toimivad, ja et elu käibki tegelikult selliste kategooriate järgi, olgu nendeks kas või häbi ja au.
Üldiselt olid psühholoogiaõpingud üsna lihtsad. Palju aastaid hiljem lugesin ühe 20. sajandi suurima psühholoogi Hans Jürgen Eysencki (1916–1997) mälestustest „Põhjusega mässamine” („Rebel
