она была похожа на тонкую и изящную иглу. Башня отражала солнечный свет и казалась из-за этого светящейся. Её вершина была скрыта за пушистыми ватными облаками. Невозможно было представить, какой высоты была эта башня; однако Максима тянуло к ней неведомое чарующее чувство.
Слова Люцифера будто бы врезались в память Макса: «Превратись в птицу», – звучало у него в голове. Максим заставил свою трость исчезнуть, а затем закрыл глаза и расслабился. Он глубоко вдохнул тёплый воздух, ощутив аромат леса и горных трав. Неожиданно для самого себя он почувствовал, как всё его тело сильно стягивает и сжимает со всех сторон. Открыв глаза, Макс увидел, как его руки стали покрываться перьями и всё больше походили на крылья. Голова уменьшилась и вытянулась вперёд, нос превратился в загнутый клюв, по всему телу стали расти серо-бурые перья. Многократно уменьшившись в размерах, Максим обернулся в сокола. Человеческая одежда теперь была для него велика. Сбросив её на землю, сокол взмахнул своими широкими крыльями и устремился прямо к белой сияющей башне.
Максим неуверенно взмахивал крыльями или просто парил в воздушных потоках. Ветер помогал ему лететь. Башня становилась отчётливей. Её окружали три широких стены, каждая из которых была выше предыдущей. Вдоль стен и на склонах гор, окружающих княжество, были выстроены многочисленные дома с оранжевыми черепичными крышами. Подлетая к главным воротам княжества, Макс почувствовал в воздухе незримый барьер. Легко его преодолев, сокол приземлился на землю.
В воротах его уже встречали трое: один из них – человечек небольшого роста, примерно метр высотой. Одет он был в зелёную курточку, поверх которой был наброшен красный плащ. Из-под кожаной шляпки, напоминавшей половинку круассана, торчали длинные заострённые уши. Второй, самый высокий и грозный с виду, был минотавр – человек-бык. В руке он сжимал секиру, закинутую на одно плечо. Поверх его сияющих золотых доспехов был надет белый плащ. По всей видимости, этот минотавр был главнокомандующим. Слева стоял коренастый лет сорока мужчина с тёмными волосами и густыми бакенбардами. Его лицо выражало некое спокойствие и хладнокровие. На нём был надет чёрный фрак, который, к слову, совсем ему не шёл. Да и сам мужчина чувствовал себя в нём очень некомфортно: то постоянно поправлял галстук, то разглаживал руками воротник и поправлял запонки на рукавах.
Как только Максим коснулся ногами земли, его облик снова стал прежним. К нему навстречу тут же подбежали трое.
– С прибытием, князь Сивеллир, – учтиво обратился к нему низенький человечек. ― Мы очень рады вас видеть. Меня зовут Мирокриз. Я эрдлюитл и по совместительству главный смотритель башни. А это, – указал он на минотавра, ― главнокомандующий вашими войсками – генерал Авенир, – тот молчаливо склонил голову, а потом снова принял вид величавый и важный. ― А это… – хотел было сказать Мирокриз.
– Оборотень – Владимир В. Серый, – ответил человек во фраке, перебив эрдлюитла. ― Я буду вашим личным помощником и телохранителем. Отныне и до самой смерти даю вам своё честное слово
