демонов и их изучение. Серый орден всегда был ценнейшим источником информации для центрального Информатория Инквизиции. Для них каждый прорыв – испытание на прочность и веру, которое они неизменно проходят с честью.
Для обычных горожан же это всегда означало одно – орды демонов и кровавая баня на передовой. Из южных пограничных городов редко вёлся набор рекрутов – уже не раз бывало, что Становлению приходилось удерживать волну докатившейся до него армии порождений Врат своими силами в ожидании подкрепления с севера. Но в крайних случаях инквизиторов из города могли отправить на передовую, в самую мясорубку. Да и у тех, кто оставался в тылу, работы всегда прибавлялось. Во время прорывов активировались все проникшие ранее в город демоны, а сектанты начинали призывать новых. Нат зажёг газовую горелку и поставил воду на огонь.
– Зачем ты пришёл? – Перешёл он, наконец, к делу, кода тянуть дальше уже стало невозможно.
– Для тебя есть работа, Нат. Нужно провести экзорцизм. – Губы Сэмюэля дрогнули в нервной, напряжённой улыбке. – Особое разрешение лежит на столе, где-то… под задом твоего кота.
– Кажется, ему нравится сидеть на срочных и важных бумагах, – ворчливо ответил Нат Тайлан. Он обдумывал слова Сэмюэля, и они ему совершенно не нравились. Разрешение на экзорцизм он получил с трудом, экзамены сдал с третьего раза. И дело было вовсе не в том, что Нат нарушал протокол или не мог запомнить текст экзорцизма. Просто он был инквизитором, полукровкой. – С каких это пор мне требуется особое разрешение? И почему именно я? Для меня эта специализация вообще является побочной.
– Нужен провести несмертельный экзорцизм. – Лицо Сэмюэля теперь походило на застывшую маску, а взгляд из-за стёкол очков стал до предела серьёзным. – Эта девушка важна для Церкви, и она не должна пострадать.
– Ещё и женщина, – прошипел Нат, снимая с горелки закипевшую воду.
Сэмюэль прекрасно знал, как старший инквизитор Нат Тайлан ненавидел несмертельные экзорцизмы. Во время них приходилось вступать в беседу с демоном, выманивать и выгонять его из человека. А ещё надо было сохранить сосуд живым и, по возможности, целым. Нат предпочитал уничтожать и то, и другое одним ударом. Впустивший в себя демона – грешник, а скверну надо выжигать огнём. К тому же, осквернённый единожды склонен был повторять свои ошибки. Лучше избавить его от искушения самым радикальным способом. Кроме этого, при изгнании очень редко удавалось перехватить и уничтожить тварь, а значит, демон уходил, фактически, безнаказанным. Так что Нат Тайлан предпочитал убивать, не церемонясь. И Сэмюэль об этом знал.
– У Церкви хватает специалистов, любящих поболтать с демонами. Пусть они этим и занимаются, – грубо ответил Нат Тайлан. Священников, способных изгнать даже самую хитрую тварь, в городе было достаточно. Если девушка действительно была так важна Церкви, могли бы найти для неё лучших!
– Прости, Нат, но придётся
