красноармейцы и не белогвардейцы.
-Это люди атамана Матвея, - ответила женщина, предварительно оглянувшись, чтобы быть уверенной, что ее никто не подслушивает. – О них всякие слухи ходят. Следующая станция Мелитополь, и территория между ней и Екатеринославлем находится под их контролем.
- Только не это!
Мой отец дернулся, оглянулся с затравленным видом, как будто хотел найти место, куда можно было бы скрыться, и прошептал:
- Это бандиты!
Мы наблюдали, как выгнанные из первого вагона пассажиры сгрудились недалеко от нас, на узкой песчаной полосе, идущей вдоль путей, рядом с ними заняли место солдаты.
Мама повернула к себе отца и произнесла:
-Стой спокойно, немного наклонись. Вот так. - И она натянула ему низко на брови темно серую фетровую шляпу, высоко подняла воротник пальто и два раза обернула шарф вокруг шеи, так что все лицо, кроме глаз, было скрыто.
Отец был очень бледен.
-Раве ты не слышала, что они делают с евреями? Мне нужно бежать. Но куда?
Мы снова услышали гул голосов, крики, которые как прибой приближались к тому месту, где мы находились. Суматоха началась около головного вагона и быстро добиралась до нас. Окруженный солдатами, следовавшими довольно быстрым шагом, шел человек, одетый в темно зеленую форму, на голове у него была высокая серая папаха, благодаря которой он казался выше своего среднего роста. Пока он приближался, я могла его разглядеть. С правильными крупными чертами лица, которые в совокупности создавали впечатление скульптурного портрета, его можно было назвать красивым. На поясе у него висела сабля, а грудь перекрещивали блестящие ремни с патронами. Судя по почтительному поведению солдат, я догадалась, что это был их командир.
Родители перешептывались, но как они не старались говорить тихо, я уловила некоторые фразы.
-Он поклялся убить всех евреев. Атаман Матвей служит у Махно, как и Григорьев. Их отряды захватывают все новые районы и становятся сильнее благодаря поддержке крестьян. Боже, не дай мне с ним встретиться.
Едва отец закончил фразу, как командир в высокой серой папахе остановился напротив нас и внимательно на него посмотрел.
Даже после бессонной ночи, проведенной в поезде, в результате чего их одежда потеряла свой первозданный вид, а черты усталых лиц заострились, мои родители привлекали к себе внимание, выделяясь в толпе неуловимым духом принадлежности к иному классу.
Человек рассматривал отца, пробегая глазами по фетровой шляпе, узкому темно синему драповому пальто, черным кожаным туфлям. Солдаты стояли за его спиной и тоже нас разглядывали. Отец пошевелился и крепко сжал мне руку. Это было так неожиданно, что я вскрикнула.
-Имя!
Отец молчал.
Атаман Матвей (как мы догадались, это был он) повторил вопрос, и солдаты начали нас окружать.
-Имя!
Двое солдат из конвоя атамана встали по обе стороны отца. Его рука разжалась.
