хочешь отправиться с нами в приключение, полное опасностей. Кровавых и, возможно, смертельных. Дай. Правую. Руку. Или проваливай в Карках.
Пим протянул дрожащую конечность ладонью вверх. Кай сделал крошечный надрез ему и Августу. Затем все трое соприкоснулись большими пальцами. Тёмные капельки крови перемешались, соединив мальчишек братскими узами.
– Клянусь, что помогу Августу отыскать пропавшего отца! – торжественно сказал Кай и обвел друзей взглядом.
– Клянусь, что помогу Августу отыскать пропавшего отца! – повторил Пим чуть менее торжественно, с дрожащими нотками в голосе.
– Клянусь идти вперед, пока будут силы! – закончил клятву Август, но затем добавил: – Клянусь, что не оставлю вас в беде!
Глава девятая, в которой Августу, Каю и Правильному Пиму очень неуютно
Шхуна, которую зафрахтовал Ливий Кон, носила вполне себе заурядное название – «Тигриус Крючкохвост». С виду обычное трехмачтовое торговое судно, построенное ещё во времена морского судоходства, в последствии получившее левитационный движитель. Правда пушечных люков по бортам гораздо больше, чем нужно для торговых рейсов. С таким вооружением можно и в дальний поход сходить и от пиратов отбиться.
Пробраться на борт не составило особого труда – трап был скинут, а матрос, стороживший корабль, похрапывал под мерное пыхтение парового котла. Кочегар возился где-то в машинном отделении под палубой – оттуда доносилось негромкое, но мелодичное насвистывание популярных матросских песенок. Остальная команда, судя по веселым крикам, усиленно подготавливалась к дальнему путешествию в единственной приличной с виду таверне через дорогу. Пестрая вывеска гласила «Круглогодичная крабья нора».
Единственным препятствием оказались доски палубы и трапа, словно нарочно изготовленные из самого скрипучего дерева во всей Империи. Август, Кай и Пим осторожно поднялись на борт, замирая от каждого неосторожного звука. При этом храп спящего матроса прекращался и друзьям начинал мерещиться гневный взгляд на их спинах. От этого им становилось чуточку жутковато. Но потом всё возвращалось к прежнему размеренному ритму, и они продолжали свой путь.
Наконец они укрылись за большой бухтой каната. Переведя дыхание и успокоив сердцебиение, ребята принялись обсуждать дальнейший план действий.
– И что теперь? – спросил шепотом Правильный Пим.
– Да, Август, каков наш план? – поддакнул Кай.
– Да я вообще не думал, что мы сможем так далеко зайти! – пожал плечами Август. – Спрячемся в трюме?
Кай закатил глаза.
– Гениально! И главное оригинально. И долго нам там сидеть без еды и питья?
– Несколько дней. Я так думаю.
– Несколько дней без еды и воды?! – Кай едва не воскликнул в полный голос. Даже дежурный матрос на несколько секунд перестал храпеть. Ребята затихли, а когда звуки возобновились, Кай прошептал: – Да ты с ума сошел!
– Спокойствие, –
