не сделала. Только ее подняла.
– Она загорается от прикосновения. Подкинь ее в воздух, и все увидишь сама.
Ив подбросила Искру вверх: в воздухе она погасла, а в руке вспыхнула вновь.
– Какая необычная у тебя магия, – улыбнулась Ив и протянула Даниелю Искру. – Держи.
Даниель замер и уставился на протянутую руку так, будто Ив предлагала ему взять настоящий огонь. Затем отвернулся.
– Нет. Оставь себе, – он завязал мешок и зашагал к опушке.
– Ты мне ее даришь? – удивилась Ив и побежала следом.
– Да… дарю, – Даниель поглядел через плечо и улыбнулся. – Она же тебе понравилась?
– Конечно, понравилась!
– Тогда она твоя. Только не держи ее постоянно в руке. Она отнимает тепло. Я не закончил над ней работу и не успел придумать, как устранить этот недостаток.
– Хорошо. Спасибо! – Ив покрутила Искру в руке и положила в карман.
Они вышли на дорогу. На перекрестке остановились.
– Я иду на восток, – сказал Даниель.
– А мне на север.
– Тогда до встречи, маленькая леди.
– До встречи, Даниель, – вздохнула Ив.
Она проводила его взглядом до поворота и побежала домой.
Глава 2. Загадочные гости
Рядом с особняком Ив замедлила шаг. Дом нисколько не напоминал крепость Великого лорда. Тут не было ни рвов, ни башен, ни укрепленных дворов. Вместо них двухэтажный особняк обступали ухоженные сады, газоны и цветники, а стены заменяли низкие ограды и живые изгороди. Никакой показной роскоши и вычурных украшений. Это было тихое и уютное место для семейной жизни, наполненное спокойствием и сдержанным величием.
Во дворе у конюшни стояли два гнедых жеребца. Один был расседлан, и Мико усердно чистил его бока от грязи и пыли. Увидев Ив, он потупил взор и залился румянцем стыда. Щетка в его руках почти замерла.
– Давай, Микаэль, пошевеливайся! – прикрикнул на сына Свенс, снимая седло со второго коня. – Нечего прохлаждаться! У нас дел невпроворот… – он осекся, заметив Ив, и в знак уважения приложил руку к груди. – Леди Ив.
Ив ответила Свенсу кивком, а когда Мико снова поднял глаза, с улыбкой показала потрепанного воздушного змея. Она не сердилась на друга, напротив, горела желанием помириться и рассказать о том, что случилось в лесу. Однако Мико воспринял этот жест как упрек и еще сильнее втянул голову в плечи. Что ж, разговор может и подождать.
Ив направилась к калитке, но остановилась. Лошади во дворе означали, что отец вернулся домой и, наверняка, ее ищет. Ив опустила глаза. Зацепки на штанах. Пятна на тунике. Царапины на руках. Нет, в таком виде нельзя показываться отцу на глаза. Это его расстроит, а, возможно, и рассердит.
Ив сошла с главной дороги и побежала к входу на заднем дворе. По пути оставила змея в садовом домике с инструментами и через приоткрытую дверь проскользнула на кухню. Там царила суета.
