ero
Пролог
Одним солнечным весенним днем, когда все деревья пышно цвели, а погода звала выйти из душной квартиры, в парке сидела светловолосая девушка, с интересом читающая книгу. Порой она улыбалась, иногда хмурилась, словно полностью погрузившись в захватывающий сюжет, казалось, что ничто не заставит ее оторваться от книжных строк. Ветер своими порывами то и дело трепал ее легкие волосы, поднимая их с плеч, а лепестки, сорванные его дуновением, покрывали аллею парка разноцветным ковром.
Перелистывая страницу за страницей, девушка вдруг остановилась. Она подняла голову и, оглядевшись по сторонам, пыталась понять, что происходит вокруг. Ветер гонял по тропинкам упавшие лепестки, перебрасывая их с места на место, солнце кое-где пробивалось сквозь ветви деревьев, а где-то вдалеке доносились звуки рояля. Захлопнув книгу, девушка, недолго думая, направилась на звук манящей ее мелодии, позабыв на лавочке медные часы на длинной цепочке.
Потеряв направление, она долго блуждала между деревьев, пытаясь найти источник этой музыки, но, к сожалению, ей так и не удалось его обнаружить. Оперевшись о дерево девушка тяжело вздохнула. Она не понимала, почему до глубины души прониклась этой таинственной музыкой.
– Ладно, нужно идти домой, уже очень поздно, – устало произнесла она. И вдруг заметила вдалеке поляну. Там, на летней эстраде, усыпанной белыми лепестками от растущего рядом персикового дерева, стоял рояль. Его почти уже не было видно, ведь солнце скрылось за тучами, погрузив парк в полумрак.
Осторожно ступая шаг за шагом, девушка подошла к инструменту. Поблизости никого не было, и она спросила себя: «Кто тот человек, который так красиво играл на рояле?» Девушка смущенно нажала на клавишу, ей казалось, что за ней может кто-то наблюдать. Она поднесла пальцы к роялю и безуспешно пыталась играть, беспорядочно нажимая клавишу за клавишей. Резкий порыв ветра отвлек ее от инструмента.
Увлекшись инструментом, она не сразу заметила, что погода заметно испортилась, молнии уже сверкали поблизости, озаряя парк вспышками яркого света.
– Пора уходить, – сказала она себе, застегивая кофту в попытке укрыться от холодного ветра.
Она не успела сделать и пары шагов, как неожиданный порыв ветра сорвал лежащие на рояле ноты и, будто играя, начал кружить их. Девушка, недолго думая, бросилась их собирать. Воздух резко похолодел, а ветер заметно усилился. Огромные капли яростно забарабанили по листьям деревьев. Небо озаряли вспышки яркого света. От раскатов грома у девушки закладывало уши. Она что есть мочи побежала из парка, прижимая к груди собранные бумаги.
***
По аллее парка медленно шел высокий парень. Его черные чуть длинноватые волосы развивались на ветру, а голубые глаза устало смотрели под ноги. Он что-то бормотал себе под нос, думая только о том, чтобы поскорее вернуться домой.
Заметив часы на скамейке, он удивился:
– Ну, дела… видимо, кто-то очень расстроиться, когда обнаружит пропажу, – подумал парень и, взяв находку с собой, пошел прочь из парка.
1 глава
В Парклинсе стояло прекрасное весеннее утро, за окном звонко пели птицы, а солнце тянулось своими теплыми лучами в комнату Рейчел. Она уже давно проснулась и как раз наливала в небольшую чашку ароматный свежесваренный кофе. Она любила этот маленький город, он представлял собой тихое место, утопающее в зелени огромного парка, окружающего его. В многочисленных небольших коттеджах проживали в основном семейные пары с детьми. Каждое утро она шла в свою собственную кофейню, приносящую ей хороший доход. Девушка взглянула на часы.
– Опаздываю! – воскликнула она и бросилась прочь. Она ловко запрыгнула на стоящий у ее дома велосипед и быстро умчалась на работу.
Поднимая ставни вверх, и попутно протирая табличку с названием, девушка облегченно вздохнула, радуясь тому, что пришла вовремя. Она открыла летнюю веранду, расставила стулья напротив столиков и, разложив аппетитные круассаны на витрине, стала ждать первых клиентов.
Она была хорошей хозяйкой, умело выполняла свою работу, и посетители ее очень любили. Своей работе девушка отдавалась со всей душой, и это было невозможно не заметить. Каждый день, приходя в кафе, она ставила выпекаться ее фирменные булочки и напевала красивым голосом мелодичные песни. Своим лучезарным взглядом, открытостью и невероятно красивой улыбкой она могла растопить сердце каждого человека, который лишь заговорит с ней.
В этот раз она задумалась о том, как скоротать время, и не заметила, что в кофейню вошел посетитель. Прикрыв рукой глаза от яркого солнца, льющегося в распахнутые окна, парень уселся за столик в тени. Он был одет во все черное, темные волосы дополняли его мрачный стиль.
Рейчел, решив протереть витрину, направилась к выходу.
