стола. Но уйти, не оставив за собой последнего слова, было не в его характере. Глядя на Пола с высока, Марк сказал: – Пока можно приобрести «Второе Я» за полцены. Я бы тебе посоветовал хорошенько подумать, если тебе дорога карьера и работа. А твои рассуждения насчёт киборга – это предрассудки. Технический прогресс решает всё. Не забывай, что мы живём в 21 веке. Кто не идёт в ногу со временем и прогрессом, тот безнадёжно отстаёт и окажется на обочине. Конкуренция – вещь жёсткая. Подумай, Пол.
Подмигнув Синти, Марк вышел, оставив их вдвоём. Синти посмотрела на раскрасневшееся лицо Пола и осторожно спросила:
– Пол, ну что ты так разволновался? Марк тебе дело советует. Я слышала, на фирме скоро начнётся сокращение. Сам знаешь, какая ситуация. А шеф не доволен твоей работой. Я боюсь, что ты потеряешь работу и тогда… Подумай о нас обоих, Пол.
– Не бойся, Синти, работу я не потеряю. Я соберусь… Ты же знаешь, что я способен на большее, да и шеф знает. А советы Марка мне ни к чему. Я никогда не пойду на то, чтобы уподобиться машине, хоть самой замечательной и совершенной. А в этом я очень даже сомневаюсь. Я – человек, Синти, и хочу им остаться, чтобы ни происходило в этом безумном мире.
– Хорошо, хорошо, Пол, не горячись. Ты, конечно, прав, но ведь нужно думать о будущем. В конце концов, что плохого в том, что при тебе всегда будет суперкомпьютер? Он только помогает в принятии правильных решений, а твои мозги не заменяет.
– Может быть, пока и не заменяет. Но что будет дальше? Наверняка, скоро появится какая-нибудь более совершенная модель, потом ещё более совершенная. Я читал и знаю, что искусственный интеллект создать вполне возможно. Только это всё равно будет… как бы поточнее сказать?.. стерильный разум. То есть без эмоций и чувств.
– Ну, это ещё когда будет? Да и не очень-то верится…
– Нет, Марк кое в чём прав: прогресс, будь он неладен, может завести нас очень далеко. То, что кажется сейчас фантастикой, станет реальностью ещё при нашей жизни. Представляешь, если «электронные мозги» станут такими совершенными, что станут думать за нас. А наши собственные мозги совсем обленятся и деградируют. А как же быть с любовью? Компьютеру эмоции неведомы. Он будет выбирать партнёра как племенного производителя, совершенно рационально.
– Ты говоришь глупости, – слегка обиженно ответила Синти.
– Не обижайся. Я люблю тебя, Синти, – сказал он с нежностью и положил свою ладонь на её руку, ощутив под пальцами трепетное тепло.
Синти смягчилась и подарила ему очаровательную и слегка кокетливую улыбку.
– Я тоже люблю тебя, Пол.
Вечером после работы Пол заехал за Синти, и они отправились на концерт восходящей поп-звезды. Пол не любил попсу, ему нравилась «серьёзная» музыка: классика или добрый старый настоящий рок, но он считался со вкусами Синти, хотя и подозревал, что её увлечение попсой вызвано лишь веянием моды и влиянием подруг, а не истинными симпатиями.
Пол вот уже год ухаживал за Синти,
