были несколько старомодны, Синти явно нравилось такое трепетное отношение.
– Как всё замечательно, Пол, – тихо проворковала Синти. – Не ожидала, что ты можешь… вот так…
– Синти, я хотел сказать тебе… – Пол запнулся и, смутившись, слегка покраснел. – Я люблю тебя, Синти.
– Ты хотел сказать мне что-то другое, милый, – ответила она, почувствовав его нерешительность.
Пол смутился ещё больше. Нужные слова застряли в горле. Он почувствовал, что вся его решительность сделать, наконец, предложение Синти улетучилась, что он так и не сможет сказать её главного. «Нет, не сейчас. Может быть, позже… А вдруг она откажет мне?» – Подумал он. Чтобы как-то заполнить неловкую паузу, он жестом указал на стол и сказал:
– Попробуй десерт.
Он придвинул к ней вазочку с взбитыми сливками и клубникой, но она едва притронулась к десерту.
– Тебе не понравилось?..
Синти вежливо улыбнулась и ответила:
– Милый, я не люблю клубнику. У меня от неё аллергия. Ты, наверное, забыл, дорогой?
– Извини… Я, действительно, всё забыл и перепутал, – потерянно сказал Пол. – Утром так спешил, что напутал в меню.
– Вот видишь, дорогой, тебе нужно что-то делать с этим. Боюсь, что тебя уволят с работы. Марк прав, тебе необходимо тоже обзавестись «Вторым Я».
– Ну, причём здесь Марк?! – с плохо скрываемым раздражением воскликнул Пол. Его очень задевало, что Синти частенько ставила его в пример. Для неё Марк олицетворял саму расчётливость и преуспевание, а Пол недолюбливал его именно за эти сомнительные качества, которые тот к тому же выставлял напоказ и был безмерно самонадеянным парнем, пользующимся, впрочем, большим успехом у девушек. – Тоже мне, пример! Марк – не человек, а компьютер. Он и шага не сделает, предварительно не просчитав все последствия. Он всегда был таким: расчётливым и циничным. А я не хочу уподобляться бездушной машине. Неужели ты не можешь этого понять, Синти? Давай не будем больше обсуждать эту тему.
Синти обижено поджала губы и сказала:
– А что такого я сказала? Разве плохо, если ты станешь более… собранным? Да и немного расчетливости тебе не повредит. Все делают карьеру, стараются заработать побольше… Что в этом плохого? Нужно ведь думать и о будущем. А ты… Ты хороший, но какой-то нерациональный, словно живёшь в другом мире. Всё свободное время, когда мы не вместе, ты тратишь на свои книги. Я не имею ничего против твоего увлечения. Но есть вещи и поважнее книг.
– Ну да, конечно, бизнес, карьера, деньги! А в душе пустота. Тот же Марк за всю свою жизнь, кроме учебников в колледже, наверное, прочитал не более десятка книг. Он и сейчас читает только комиксы. И то верно: зачем напрягать мозги? Всё, что нужно ему от жизни, он купит, потому что умеет зарабатывать. Но есть вещи, которые не купить ни за какие деньги.
– О чём ты?..
– Ну, как тебе объяснить?
