говоришь, прибыл? Дело хорошее. Мы подкреплению всегда рады, если народ, конечно, стоящий. Людей в охране штаба не хватает, все в бой ушли. Да не беда, кто тут нападет…
Старший лейтенант снисходительно усмехнулся, посмотрел по сторонам, снова мазнул взглядом лейтенанта Лизу Быстрицкую. Девушка по-прежнему улыбалась – разве жалко улыбки для хорошего человека?
– А у вас тут весело, товарищ майор, – заметил Суслов, – словно и нет никакой войны. Не рановато купаться?
– А мы моржи, – засмеялся из речки Вобликов. – Богатыри, одним словом.
– И богатырши, – зачем-то добавила Лиза, не принимавшая участия в водных процедурах. «Местные» покатились со смеха, и даже Суслов натянуто улыбнулся, хотя глаза оставались холодными.
– Понял, старлей? – улыбнулся Ракитин. – Разве мы не русские люди?
– Да, конечно, – неуверенно согласился Суслов.
– А выпьешь – так и вовсе море по колено, и холод не чувствуется, – добавил Ракитин.
– Вы выпили? – удивился комвзвода мотоциклистов и как-то недоверчиво моргнул.
– А кто нам запретит? – подмигнул Вобликов. – Всю бутылку в один прием и – мама не горюй! За победу, за то, чтобы гидра фашистская быстрее сдохла в своем логове!
Суслов вздохнул и удрученно покачал головой. После чего отдал честь и вернулся к мотоциклу. Оба члена экипажа за время стоянки даже в лице не изменились, словно не понимали, о чем идет речь. Зафыркал двигатель головного мотоцикла, завелись остальные – колонна тронулась в путь и вскоре скрылась за поворотом. Штаб гвардейской армии Чуйкова действительно размещался на этой окраине. Командный же пункт спешно возводили на западе, под Халле.
Колонна скрылась за складками местности. Пошел сигнал по цепочке: прибыли гости…
До штаба, включая проверку на посту, колонна могла добраться за три минуты. Андрей облегченно вздохнул, спрыгнул с пригорка и нагнулся за «ППШ». Из канавы, расположенной метрах в тридцати, высунулись два автоматчика в касках, вопросительно уставились на майора. Все это время они лежали в засаде, держа колонну на прицеле.
– Шелех, Мерзоев, отбой! – крикнул Ракитин. Расслабились бойцы в отдалении, уставшие изображать праздный вид. Пока все подтверждалось: время, место, действующие лица и исполнители…
– И чего не одеваетесь? – рыкнул майор на подчиненных. – Особого приглашения ждете? Развели тут, понимаешь, купальню.
– Так она отворачиваться не хочет, – кивнул на Лизу Шашкевич.
Девушка подавилась смешинкой и быстро отвернулась. Рука сжалась в мозолистый кулак и погрозила подчиненным. Выскочил из воды Вобликов, схватился за обмундирование, сложенное стопкой.
Облачались стремительно, дрожали от холода. Беззаботность и нетрезвое поведение уже никто не изображал. Ракитин влез в рукава фуфайки, затянул ремень. Подошел наигравшийся в «камешки» Денис Корзун.
– А
