невысокий и властный человечек.
Проехав по гладкой, словно шёлк, дороге до ближайшего посёлка, которым оказался Берсде́н, путешественники с помощью всезнающего таланта Эрла, быстро нашли маленькую, чистую гостиницу, которая оказалась абсолютно пустой. Прежде чем обосноваться в ней, Эрл внёс залог и заставил Артёма спросить у хозяина – рыжего, толстенького и весёлого человека, где можно купить непромокаемые, удобные и высокие ботинки для иностранного гостя. Хозяин предложил не покупать. Его сын перебрался в Эдинбург и оставил старые, но вполне ещё приличные сапоги отцу.
– Дело в том, что они мне велики и ходить в них неудобно, а сыну уже малы. Молодому человеку будут в самый раз.
Артём от души поблагодарил милого толстяка. Разговаривая с хозяином, которого звали Кестер, Артём оценил в данный момент усилия Анны по выработке у него правильного английского произношения. Как сама она говорила: «Произношение с лоском!». Если во многом она шла на поводу у эмоций и настроения Артёма, то в отношении изучения английского языка на высшем уровне была непреклонной. Эрлу пришлось несколько усыпить бдительность Кестера, когда понадобились документы для заселения. Но всё, как и предвидел уже Артём, обошлось.
Друзья засели за стол. Артём с удовольствием, впервые за последние сутки, начал есть. Еда изголодавшемуся молодому человеку показалась божественной, хотя была довольно простой – деревенский сыр, огромная краюха хлеба, горячая похлёбка из мяса и лука. Хозяин, увидев, насколько продрог Артём, потребовал, чтобы его постояльцы выпили грог.
Напросившись в комнату к своим постояльцам, хозяин маленькой гостиницы стал сетовать на судьбу, уверяя Артёма в том, что после того, как в начале двухтысячных закончилась добыча природного камня, население продолжает беднеть. Непомерные налоги вскоре, как он считал, задушат и его бизнес.
– Почему бы вам не использовать развалины замка для привлечения туристов, – задал вопрос хозяину молодой человек.
– Что вы! В этой стране столько настоящих замков. Есть даже с привидениями. Ещё год назад всё было хорошо. Замок поражал своим величием. Поток туристов в Берсден был не большим, но стабильным. Но, неожиданно, 14 февраля 2015 года произошло внезапное полное разрушение замка. Пробовали мы привлечь народ, используя эту невероятную историю, но сделали только хуже. Теперь все уверены, что у нас здесь действуют террористы, а в других маленьких городках, усилили охрану замков. Скоро, как уверял Кестер, вся страна будет как один охраняемый неприступный лагерь. Немногочисленные туристы приезжают, конечно, и сюда. Из России бывали люди.
– В последнее время всё тяжелее русским добраться до нас. Санкции, повышение курса валюты. Эх, да что говорить? Тяжело становится заработать каждый цент. Рядом Глазго и все, естественно, устремляются туда. Жизнь на окраинах, в пригородах становится не такой привлекательной. Хотелось бы сохранить некоторую самобытность этого места, но что говорить, когда замок разрушен.
Бедный
