конечно, что ты!
– «Ищи, кому выгодно». Старый следственный постулат. И кому, по-твоему, было выгодно, чтобы Пётр Ахлестышев навсегда оказался за семь тысяч вёрст от этого дома?
Ольга молчала, не имея, что возразить. Воспользовавшись паузой, снизу напомнил о себе Батырь.
– Это… сматываться надо отсель. Кончали бы вы языки чесать.
– Да, Саша прав. Кстати, знакомьтесь: это мой друг, налётчик и беглый арестант Саша-Батырь. В миру Александр Калинович Взимков.
Ольга робко улыбнулась гиганту, а Евникия манерно поклонилась.
– В городе попадаются мужики с телегами, – продолжил Ахлестышев. – Наймём одну для вас, а мы пойдём пешком, для эскорта. К вечеру выскочим за Рогожскую заставу, а уж там как-нибудь…
– Евникия ещё утром бегала к этим мужикам. Те словно с ума посходили… Согласны везти до Богородска за пятьсот рублей ассигнациями.
– Пять сотен? – ахнули беглецы в один голос.
– Пять, – подтвердила камеристка. – Бесстыжие, креста на них нет! И ни в какую не уступают. Заплатим, говорю. Как к себе в имение приедем, всё заплатим. А они только смеются и говорят: деньги наперёд.
– Пять сотен… – ошарашенно повторил Пётр. – Но теперь не до торговли. С твоим богатством ты можешь себе это позволить. Ольга! Соглашайся и спасёшься!
– Но в доме нет сейчас таких денег.
– Проклятье! Но ведь наверное есть драгоценности! Переплати вдвое, втрое, но вам необходимо бежать из города немедленно!
– Драгоценностей тоже нет.
Пётр долго молча смотрел на княгиню, а та отводила взгляд.
– Шехонский увёз их?
– Да, всю шкатулку.
– И деньги тоже?
– Да.
– А жену не успел… Куда же он сам делся, и под каким предлогом?
– Уехал в подмосковную[13] проверить, всё ли оттуда вывезли.
– Вот скотина! И заодно прихватил шкатулку, чтобы не возвращаться. Так что ли?
– Есть то, что на мне: серьги, два перстня и обручальное кольцо. Их хватит, чтобы нанять телегу?
– С лихвой, – уверенно сказал Батырь. – Не хватит – я им добавлю. Так добавлю, что мало не покажется!
– Да. Надо торопиться. Евникия, неси баул! Какое счастье, что с нами теперь есть мужчины…
Но едва они направились к лестнице, как под окнами послышался цокот копыт. Кавалерийский отряд подъехал к особняку, и кто-то сказал по-французски:
– О! Дверь приоткрыта! И ломать не нужно. Зайдём?
– Мишель! Раз дверь выломана, значит, тут уже побывали до нас. Поищем нетронутый дом – вон их сколько!
– А мне особнячок нравится. Валери остаётся при лошадях, остальные за мной!
В доме все замерли, не дыша. Вот оно! Сейчас что-то будет…
Громко звеня шпорами, вошли пять кавалеристов в зелёных доломанах и высоких меховых шапках.
Т.е. в подмосковное имение.
