своих кругов. При этом он постоянно принюхивался, временами едва не буквально «роя носом землю».
– Послушай, – внезапно осенило Надю, и она вцепилась в рукав мужниной куртки. – Ты ведь говорил, что за тобой гнались!..
А вдруг они вернулись сюда, когда ты уехал?
– Кто, мои соплеменники? Да ну, они перетрусили пуще моего! – отмахнулся свободной рукой Нанас.
– Что, вот так прямо все? А если нет? Если кто-то все же вернулся?
– Даже если вернулись… Они бы не стали трогать «духа». И его вещи не осмелились бы взять.
– А вдруг это Силадан их заставил? Они вернулись в сыйт, все ему рассказали… Ведь он-то понимал, что никакой это не дух! Он точно должен был заинтересоваться! Возможно, даже сам сюда приехал – вместе со старейшинами, с теми, кто тоже знал, что происходит на самом деле.
Надя сказала это и со всей очевидностью поняла, что именно так и должно было случиться. Посланные в погоню саамы не могли умолчать о причине своей неудачи. Им даже выгодно было свалить все на «небесного духа». Возможно, они все-таки осмелились подобрать какое-нибудь «доказательство» – например, тот же шлем, – и тогда Силадан не утерпел бы, чтобы сюда не приехать!.. Но все-таки, где же тогда тело ее отца? Неужели зловредный нойд снизошел до того, чтобы его похоронить?
«Нет, – отозвался вдруг Сейд, который, оказывается, уже оставил свои поиски и незаметно для Нади вернулся к сосне. – Здесь никто не похоронен. Если только далеко».
– Но тогда получается, что тело моего отца забрали?.. Зачем им мертвое тело? – Сказав это, Надя осеклась. В ее голове словно что-то щелкнуло. – А что, если… – пробормотала она одеревеневшими вмиг губами. – А что, если не мертвое?..
– Надя!.. – потянулся к ней Нанас. На его лице читалась откровенная жалость, а этого Наде сейчас было вовсе не нужно, и она почти грубо оттолкнула от себя руки мужа.
– А что, если не мертвое? – уже твердо повторила она. – Ты ведь не врач, чтобы определить, умер человек или просто потерял сознание! Или, например, впал в кому… Разве не так?
– Так… – опустил под ее взглядом рыжую голову Нанас. – Но он был совсем как мертвый…
– «Как мертвый» и «мертвый» – это разные вещи! – упрямо мотнула головой девушка. – И пока я не увижу своего отца – живого или… мертвого, я назад не вернусь.
– Но как?.. Где?!.. О чем это она?.. – разом заговорили все трое мужчин.
– А вот так! – притопнула Надя. – Кто против – возвращайтесь, я вас не держу. Но ведь вы, Алексей, – с прищуром посмотрела она на Гора, – все равно собирались в саамский сыйт? Вот мы с вами вместе туда и отправимся.
Девушка искоса бросила хитрый взгляд на супруга. Как она и ожидала, тот возмущенно завопил:
– Как это «мы с вами»?! А со мной?! Ты что, хочешь меня бросить?!
– Но ты ведь не хочешь туда возвращаться. Зачем я тебя буду неволить? Тем более, это опасно…
Напрасно она это сказала. Даже прикусила свой ехидный язычок, да
