проговорил:
– Вечером зайдите ко мне. Мне нужно с вами поговорить.
– Полагаю, это излишне, – возразила Дашенька. – А поговорить со мной вы можете и здесь.
– Я буду ждать, – в приказном тоне заявил подпоручик и вышел.
Борщёв-младший скрылся за дверью, а в груди девушки тревожно заклокотало. Излишнее внимание со стороны хозяйского сына совсем её не радовало. Дашенька прекрасно понимала: не такую невестку мадам Борщёва искала для любимого отпрыска. При всех достоинствах mademoiselle Томилиной отсутствие у неё приданого являлось важнейшим препятствием к браку. Кроме того, девушка сильно сомневалась, что интерес щеголеватого подпоручика предполагал столь серьёзные отношения. «Что же делать? – переживала она. – Поговорить с Софьей Марковной? Но мадам насколько боготворит своего сына, что скорее разозлится на меня и обвинит, будто я бессовестно оговариваю её сокровище. Да и что я могу предъявить? То, что Дмитрий Ильич бестактно пялиться на меня?»
Не в силах найти выхода из щекотливой ситуации, девушка вдохнула и понадеялась на скорый отъезд подпоручика в часть. Дарья Павловна слышала, как мадам Борщёва сетовала, что «дорогому Митеньке» не удастся пробыть в Петербурге весь светский сезон. «Может, когда начнутся приёмы, и Дмитрий Ильич получит более достойные объекты для ухаживания, он оставит меня в покое? – понадеялась Дашенька, выкинув из головы разговор с молодым хозяином.
День подошёл к концу, и, простившись с Машенькой, гувернантка направилась к выходу. Она проходила по коридору, как вдруг дверь комнаты подпоручика распахнулась, и мужская фигура перегородила дорогу девушке.
– Вы не забыли, Дарья Павловна? Я просил вас зайти.
– Вы что, караулили меня? – нахмурилась Дашенька и попыталась пройти мимо. – Простите, Дмитрий Ильич, я устала, а мне ещё предстоит добираться до дома, и потому мне не до разговоров.
– Я всё же настаиваю! – ухватив девушку за руку, фыркнул молодой хозяин и фактически затолкнул Дашеньку в комнату.
– Дмитрий Ильич, вы ведёте себя недостойно! – вырвала руку mademoiselle Томилина.
– О чём вы, Дарья Павловна? – слащаво улыбнулся франт, закрывая за собой дверь. – Что может быть дурного в разговоре? – мужчина приблизился и, прикоснувшись к лицу девушки, горячо зашептал: – Дашенька, вы сводите меня с ума! Разве вы не видите этого?
– Разрешите мне выйти, – отстраняясь от нахала, нахмурилась она. – То, что вы говорите, не пристало слушать девушке.
– Какая глупость! Ты молода, красива, просто создана для любви! Такая девушка не должна прозябать на задворках жизни. Ты должны блистать. Одно твоё слово – и ты станешь моей королевой! – в следующую секунду Борщёв, заключив гувернантку в объятия, потянулся к её губам.
Скривившись от отвращения, Дашенька рванулась и высвободилась из похотливых объятий.
– Да как вы смете мне предлагать такое! – залепила она пощёчину поручику и метнулась
