ребенок. – А еще она сказала, что ты можешь никогда больше не вернешься, – она захныкала. – Почему ты хочешь бросить нас?
– Не плачь, – я поцеловала Милану и улыбнулась ей. – Я обещаю тебе, что вернусь. Я вас никогда не брошу! Вы – самое дорогое, что у меня есть.
Уложив малышку в постель, я укрыла ее и присела на край кровати.
– А когда у тебя будет свадьба? – внезапно спросила Милана.
Вопрос оказался неожиданным, но своей растерянности я не показала. Я, наверное, уже привыкла, что в последнее время именно этот вопрос всех интересует. Но я всегда затруднялась ответить на него.
– Марк говорит, что ты влюблена в Адальберта, – эмоционально и очень выразительно говорила Милана. – Он очень красивый и добрый.
– Это правда, – улыбнулась я сестренке. – Но сейчас я не хочу играть свадьбу, – честно ответила я ей.
– А когда же ты тогда захочешь? – с надеждой в голосе спросила девочка.
– Думаю, что скоро, – засмеялась я.
– Когда я вырасту, хочу быть такой же красивой и смелой, как ты. И я хочу уметь сражаться, как ты.
Вот это признание было действительно неожиданным. И некоторое время я молчала, тщательно подбирая нужные слова.
– Ты будешь гораздо красивее меня, – заверила я младшую сестренку. – И когда ты вырастешь, ты встретишь человека, которого полюбишь и захочешь стать его женой. А на войне нет места для женщины.
– Но ты ведь женщина! – упрямо заметила девочка.
– Да, – улыбнулась я, снова пытаясь подобрать нужные слова. – Но тебе не нужна такая жизнь. Да, я сама выбрала этот путь. Но он не лучший для красивой и умной девочки, как ты. Ты поймешь это немного позже. Я надеюсь. Ты полюбишь красивого мужчину, а он полюбит тебя. И ты станешь его женой. И у тебя все будет хорошо, и ты будешь счастлива по-настоящему. И тебе никогда, слышишь? никогда, не понадобиться сражаться. У тебя всегда будет рядом тот человек, кто, в случае необходимости, защитит тебя.
– Как Фабиола? – с надеждой спросила Милана.
– Да, Цветочек, – кивнула я. – Она очень сильно любит нашего Марка.
– Но, если ты не хочешь стать женой Адальберта, значит, ты его не сильно любишь? – предположила Милана.
– Я его очень сильно люблю, – мягко возразила я без тени сомнений. – Он ведь спас меня.
– Тебя хотели убить? – на глазах девочки выступили слезы.
И эти слезы любимой сестренки задели меня. Я вдруг осознала, как много раз была на грани того, чтобы меня убили. И сколько горя это принесло бы моим любимым.
И ради чего все это?! Отдать свою жизнь ради царей, которые постоянно не могут что-то поделить между собой?! Да они постоянно, как малые дети, пытаются в драке выяснить, кто лучше! При чем сами практически никогда не принимают участия в боях. И уж точно не на передовых, где гибнут сотни, а порой и тысячи мужчин, которых дома ждут жены, дети, матери. И какова цена потом павшим? День траура? Немного почестей семьям, что навряд ли и далеко
