заявил:
– Сегодняшние газеты будут пестреть заголовками обо мне, детективе Трине! Как ненавязчиво, а главное скромно представился, избавив от необходимости слишком часто вставлять слово «кот» в тексте. Вот нам наконец-то и попался Каменщик. Не думал, что это юные девушки, да ещё и в количестве двух особей. Знаешь, как-то по-хамски это прозвучало.
– Эй! Мы не Каменщики! – возмутилась Василиса и опустила руки.
– Не опускать руки, покуда я не скажу!
– Да иди ты в малину, комок шерсти! Я не Каменщик, Лиза тоже! Мы вообще не из вашей Параллели!
– В этом нам ещё предстоит разобраться.
– Разбирайтесь сколько хотите, но без нас.
– Не выйдет у вас улизнуть. На ближайшую неделю сидеть вам в камере предварительного заключения.
Василиса аж опешила. Сначала с Лизой вместе убегали от Каменщика, а теперь их обвиняют в том, что они – это он. Такая несусветная чушь блондинку только разозлила. Она не могла понять, что этот толстый кот себе позволяет, и ей до жути хотелось взять его за шкирку и зашвырнуть в кусты. Защитники животных тебя за это живьём съедят!
– Что за разговоры о КПЗ?
К собравшимся подошла молодая девушка, которой на вид было не больше двадцати пяти лет. Невысокого роста, в лёгком летнем тёмно-красном платье, она была стройной, и шагала с грациозностью кошки. У неё было довольно милое лицо, которому чуть вздёрнутый острый носик придавал игривое выражение. Её ярко-зелёные глаза с вертикальными зрачками горели, будто два изумруда. Свои длинные тёмно-русые волосы девушка убрала в простой хвост, который достигал талии и даже опускался чуточку ниже. Кроме того, как и у всех прочих людей этой Параллели, у неё макушке также были кошачьи уши.
Никто не попытался как-то остановить или задержать вновь пришедшую. Она прошла мимо Трина и встала между ним и Лизой с Василисой.
– Не суй свой нос куда не следует, ла Крит! – огрызнулся Трин, которого появление незнакомки ничуть не обрадовало. – Я веду это дело.
– А я заместитель мэра, который вам его поручил, – парировала девушка. – И я та, кому вы обязаны отчитываться о ходе расследования, что, к великому сожалению, делать периодически забываете.
– У меня нет времени на глупые отчёты! Поимка Каменщика превыше всего!
– Никто не спорит. Но ваши методы поимки что-то не очень действенны.
– Что ты себе позволяешь, ла Крит?!
– Ровно то, что могу позволить.
Девушка повернулась к Лизе и Василисе и, широко улыбнувшись, представилась:
– Я – Ильринадюфоль ин Крауз ла Крит. Язык сломаешь! В имени ударение на букву «а». В двух местах! Но ради удобства вы можете меня на свой земной манер звать Ириной. Или Ильриной, если вам так предпочтительнее.
– Вы знаете о Земле?! – позабыв про манеры, воскликнула Василиса.
– Конечно, – ответила Ильрина. – Бывала там неоднократно.
– Тогда, быть может, вы
