в городок, снизили почти в два раза, как это было со старым графом Брéнаром.
Слак старался не обращать внимание на разговоры, пусть треплют языками, главное, теперь он видел в их глазах радость и благодарность.
А спустя месяц графа Слáккулу поразило известие, с которым к нему заявился Парн.
Рыжеволосый граф сидел за столом в обеденном зале и перелистывал старый фолиант, перечитывая историю здешних земель. Глава поселка вошел поклонившись.
– Слушай, Парн, мне осточертели твои угодничьи выходки, – сморщился Слак. – Ты можешь меня огородить от них, хотя бы, когда мы наедине?
– Это чтобы случайно не забыться при поселянах, милорд, – улыбнулся в бороду бывший наемник.
– Ладно, Сарг3 тебя задери, – захлопнул тяжелый том хозяин замка. – Говори, с чем пожаловал?
– Пришли люди, милорд… – начал Глава поселка, осторожно, – точнее они уже давно начали приходить в Оборонительный…
– Да, Парн, я заметил еще две недели назад новые лица у тебя в поселке, – выдал граф, внимательно наблюдая за собеседником.
– В общем… – продолжил Глава, – теперь они хотят поговорить с тобой…
– И о чем же они хотят поговорить? – он поднял брови, удивляясь, чего Парн тянет.
«Опять что-то придумал, старый наемник!» – усмехнулся парень.
– Они…
– Мне что, из тебя каждое слово выцарапывать? – нахмурился граф, и не зло прикрикнул. – А ну быстро выкладывай!
– Они просят твоего разрешения, возродить брошенный поселок, – выпалил пожилой воин. – Вот…
– Ну неужели, справился, – захохотал Слак.
Парн смущенно потупился.
– Да ладно тебе, друг мой, – махнул рукой граф. – А в чем собственно проблема? Хотят? Пусть возрождают! Нам веселей здесь будет!
Парн вздохнул, достал из-за пазухи увесистый кисет и положил на стол перед Слаком, звякнув металлом.
– Это еще что? – нахмурил рыжие брови граф.
– Не серчай, граф, но ведь это теперь твои земли, так?
– И что с того?
– А раз ты граф, люди просят, чтобы ты принял их под свою защиту. Опустевший поселок входил в состав этого графства…
Слак наклонился на правый подлокотник, и уперев кулак себе в скулу, сурово взглянул на Парна.
– Ну чего ты на меня, как на врага смотришь? Люди принесли налог за пользование землей, – осторожно улыбнулся Глава поселка.
– Я не собираюсь сдирать с жителей налоги, – серьезно выдал граф Слáккул. – Где они?
– У ворот замка ждут, – Парн тяжело вздохнул.
Слак схватил кисет, встал из-за стола, и обогнув Главу, не сказав ни слова вышел в коридор. Не дожидаясь своего гостя, быстро сбежал вниз по лестнице, пересек холл, и дворецкий распахнул ему дверь. У закрытых ворот стоял страж, в готовности их открыть.
Сарг – подлая и опасная тварь, её имя используется в качестве ругательства.
