в первом же бою лишится бойца…
Иван непонимающе вертел головой, разглядывая людей, внимательно следивших за оратором. Каким-то образом до него начало доходить, что все дни бойни он проводил вне реальности. В этот момент высоченный мужик с трибуны обратился непосредственно к нему:
– А последним в ваш выпуск пришел землянин…
Иван глупо уставился на оратора.
– Что значит – землянин? – не понял он.
– Ты пройдешь реабили́т позже. Память твою мы также разблокируем. Сейчас ты должен познакомиться со своими будущими соратниками, с кем тебе предстоит пройти немало боев рука об руку.
Оратор поднял руку, успокаивая издевательский гвалт в Зале Задач.
– Я вас не понимаю, – начал злиться Иван. – Что за спектакль вы тут устроили?
Оратор вздохнул и, набрав в широченную грудь воздуха, продолжил:
– Земля – это самая отдаленная планета от обитаемого космоса, и на ней не было точных доказательств, что имеются иные цивилизации. Земляне лишь измышляли различные гипотезы и придумывали несуществующие расы Вселенной.
– А сейчас такие доказательства есть? – с сарказмом в голосе спросил Иван.
– Сейчас там нет ничего, вообще ничего, – не обратил внимания на интонацию землянина оратор. – Тебя оттуда забрали последним…
– Ты о чем? Ты, что Ино – зеленый человечек? – нахмурился Иван, не заметив, что из-за вспышки злости перешел с говорившим на «ты».
– До вашей планеты добрались су́кксы – Опустошители. Их нанимают некоторые влиятельные правители галактик, когда находят пригодные для опустошения от ресурсов планеты. Нанятые су́кксы проводят зачистку, уничтожая всю биосферу – от животного мира до цивилизованного…
У Ивана голова шла кругом. Он не понимал говорившего, но и вспомнить ничего не мог.
– Позже ты увидишь прошлое, – пообещал оратор, – а сейчас познакомься со своим къо́ртом.
Отделившись от толпы, к Ивану приближалось семь человек. Почти всех он узнал. Это были те парни и девушки, с кем он встречался в самолете, а также на поле бойни. К нему шел снайпер, стрелявший по нему в первый день; девчонка, которую Иван подстрелил крайней перед тем, как сам взобрался в вертолет; здоровяк с верзилой, выбрасывавшие его из салона самолета; смуглый парень, повстречавшийся в первый день в вертолете; Тень – стрелок того же первого дня, и незнакомая девушка.
Семерка остановилась.
– Ну что, новичок? – осклабился здоровяк. – Теперь ты в нашей команде, и осталось только ей название придумать.
– А что тут думать? – машинально, немного нервно ответил Иван. – «Бесы».
– И что это значит? – спросила одна из девушек.
– У новичка фантазии нет, – усмехнулся верзила, – он просто взял заглавные буквы аббревиатуры Боевая Единица Силы.
– Надо, чтобы название несло смысл, – как-то вяло
