стороне, всегда можно отказаться от игры.
Юноша неловко поднялся и направился вместе с новым знакомым к играющим в кости. Игроки одобрительно загудели. Они прекрасно знали, как местный эль вскруживал юнцам голову. Алия, видя это, с грустью думала о том, что настало время для очередного домашнего мальчишки почувствовать вкус первого взрослого разочарования.
Следующим утром юноша очнулся на стуле, мягкой подушкой служил ему стол. Он долго не понимал, где находится. Его голова раскалывалась от боли, и все перед глазами слегка покачивалось. Алия, видя, что юноша очнулся, подошла к нему и спросила, как он себя чувствовал после столь оглушительного проигрыша. Альва не помнил, чем закончилась игра. Он трясущимися руками достал мешочек с деньгами и с ужасом увидел, что тот наполовину опустел.
– Вы, должно быть, шутите! Я не мог проиграть столько денег! – воскликнул Альва.
Он мало что помнил о прошлом вечере. Помнил, как сел за стол играющих в кости. Помнил кривые зубы и сальные патлы игрока напротив. Помнил, как ему заказали кружку эля, а потом, возможно, еще одну… А больше – ничего.
Усач Гил с пониманием налил ему стакан воды и поставил на стойку тарелку с куском пирога за счет заведения. Пока парень ел, Алия с досадой рассказывала, как она безуспешно пыталась оттащить его от игрального стола.
– Но ты ни в какую! Говорил что-то вроде «удача будет на моей стороне». Три проигрыша подряд тебя не смущали. И надо же было тебе так неудачно сесть за стол именно к жадному Тронсу. Он никогда не щадит новичков. Тебе еще повезло, что Гил решил мне помочь и напомнил Тронсу пару его грешков. Так-то он тебя бы без единого лота оставил бы, – заметила Алия.
Однако Альва не считал, что ему повезло. Добраться до Сангрии – недешевое удовольствие. Даже имеющихся первоначально денег, возможно, не хватило бы. Теперь же все его путешествие могло закончиться, толком так и не начавшись.
– Что же мне делать?– едва слышно говорил Альва. – Как теперь я смогу помочь Луке?
Усач Гил вопросительно посмотрел на юношу. Альва ненадолго замолчал, размышляя, рассказывать ли о цели своего путешествия или нет.
– Понимаете,– неуверенно начал он,– я отправился в Сангрию ради того, чтобы найти лекарство для сестры. Она больна очень тяжелым недугом. Если я ничего не сделаю, ее ждет только смерть. Родители смирились с этим, но я нет. Я не могу вернуться домой, но и на путешествие дальше денег совсем нет. О Шесть Богов, что же мне делать?
Алия с сочувствием смотрела на юного посетителя. Конечно, от нее не укрылся тот факт, что парень совсем неопытный странник. Обычно парни его возраста сбегают из дома, желая почувствовать свободу от родительской опеки. Но она и подумать не могла, что у него есть такая важная цель. Женщина одновременно злилась на мальчишку и чувствовала некую вину и ответственность за его безрассудные действия. Ведь именно она принесла ему еще пару проклятых кружок эля, когда тот спускал большую часть накопленных
