оглянулась на меня. Валерка замер.
Пока я рисовала в голове картинки, одна страшней другой, ребята, оказывается, уже к очередной стадии перешли, слёзно-пузырчатой. Глядите-ка, быстро они сегодня, или это я так глубоко задумалась?
– Пойду я, Лен. У меня ж там Петровна…
– Уже? – она кинула взгляд на часы. – Ничего себе! Ладно, Татка, беги. А про уговор наш завтра поговорим. Я в чуланчик-то загляну, слышишь?
– В чуланчик? – Валерка встрепенулся.
– А ты уши заткни, ещё не до конца своё получил!
– Да я-то что! – жалобно заныл Валерка. – Ты же знаешь, у меня в чулане инструменты разные, ценные, замежду прочим!
– Кому твоя рухлядь нужна, мастер! – фыркнула я.
– Жена, уйми подругу свою!
– Ну ладно вам, – благодушно произнесла Лена. – Иди, Таточка, и ни о чём не беспокойся! Завтра поговорим. Петровне привет от меня пламенный!
– Это ты погорячилась, подруга, – хмыкнула я. – Дракону огня не давать!
– Зря ты так, Тань. Она добра тебе желает… – с сомнением в голосе протянула Ленка.
– На этой удивительно оптимистичной ноте мы и закончим светскую беседу. Крепись, подружка, а ты, парень, смотри у меня!
Поцеловав одну и погрозив кулаком другому, я выскочила на крыльцо и глубоко вдохнула. Хорошо на улице, благодать, а не погода! Именно такая, как я люблю – легкий моросящий дождик, свежо, сумрачно и таинственно. Зонта у меня при себе никогда не водилось, возможно даже в доме ни одного не сыщешь, хотя… Точно, в кладовке один пылится, старенький, со сломанной спицей. Когда же я его видела в последний раз? Кажется, ещё при жизни папаши…
– Ох! Ну и напугали вы меня, девушка!
Я и сама остолбенела, когда, неосторожно предавшись воспоминаниям, вдруг узрела перед собой какого-то типа, взявшегося неизвестно откуда, словно объект телепортации.
– А нечего в темноте шастать! – зло процедила я, быстро взяв себя в руки.
– Простите великодушно!
С подозрением окинув взглядом вежливого задохлика – в темноте он казался похожим на оголодавшего Кащея, – я обошла его справа и потопала дальше, не оглядываясь. Страха во мне никакого не было. Подумаешь, ночь и мужчина на пустой улице, и не в таких ситуациях приходилось бывать.
– Девушка, а вы не подскажете, как пройти к Чудовскому переулку? – донеслось мне вслед.
– Не подскажу! – буркнула я себе под нос и убыстрила шаг.
О том, что Чудовский переулок находится за два километра от этого места, пусть этот тип узнает не от меня. Месть – одно из моих любимых удовольствий!
Глава 3
Мимо Петровны незамеченной пройти не удалось. Каждый раз надеюсь на чудо, и каждый раз остаюсь с носом!
– Татьяна!
– Спите, спите, Агафья Петровна, я вас не побеспокою, – пробормотала я, всё ещё не сбрасывая удачу со счетов.
– Какой такой сон на посту! – Она выпрямилась,
