заволновался Тархрет. – Какой толк от покалеченного человека? Пусть даже и с необычным мечом. Может, все же выкинем его наверх, когда те уйдут? А меч можно и себе оставить. Разберемся на досуге.
– Что? Да ты на меч внимательней посмотри, каменная твоя душа! – сердито забасил Брамур.
– Я уже сказал – добрая работа. Дай-ка его сюда! Посмотрю сейчас внимательнее.
– Сам бери, если тебе руки не дороги! – замотал головой Брамур. – Я рисковать не хочу.
Тархрет постоял молча, поглядывая то на Барата, то на меч в его руке.
– Ты хочешь сказать… – голос Тархрета дрогнул, – что это тот самый? Откуда такое может быть?
– Ручаться не буду, но очень похоже, – отрезал Брамур, наклоняясь над ногой Барата и осторожно снимая с нее обувь. – А откуда… Вот этого ты никогда не узнаешь, если выкинешь мальца!
Брамур как-то неосторожно пронес руку над лежащим Огнем. Тот среагировал мгновенно, предупреждающе зарычав. Брамур тут же быстро отдернул руку. Он что, слышит? Барат с удивлением посмотрел на Брамура.
– Эгей, парень! А у тебя проблемы. Нога, кажись, того… Фьють! – присвистнул Брамур.
– Так отруби ее к горному духу! – посоветовал кто-то из темноты.
– Нет! Слишком простое решение. Тут, пожалуй, лекарь нужен, – рассудил Брамур. – Я лучше тебе чего-нибудь отрублю. Особенно, если окажется то, о чем я думаю.
– А о чем ты думаешь? – насторожился Тархрет.
– А о том, чем думаешь ты, – хмыкнул Брамур в усы, поднимаясь на ноги. – Ну чего, паря… Пойдем! На меня обопрись и пойдем. – Брамур протянул руку Барату, помогая ему встать.
Только поднявшись, Барат смог осознать, насколько отличается он от этих подземных жителей. При всем при том, что это были, несомненно, взрослые люди, о чем свидетельствовали бас, широченные плечи и мощные руки, они едва достигали ростом до пояса Барата. Да и люди ли это? Широкие плечи делали их похожими на копны, которые оставались на полях после уборки хлеба. Но в руках у тех копен не было устрашающего вида секир и увесистых молотов, да и рук не было. Пышные бороды и усы делали этих карликов похожими друг на друга, как братьев.
– Ну ты и дылда! – восхитился Брамур, задирая голову на Барата, который уперся макушкой в потолок туннеля.
Барат кое-как закинул Огонь в ножны, покачнулся на одной ноге и тяжело оперся на плечо Брамура. Тот даже не вздрогнул.
– Мешок с рудой потяжелее будет, – ответил Брамур на вопросительный взгляд Тархрета. – Вот только по нашим-то туннелям ему трудно брести будет.
– А ну, братья, подхватили этого человечка! – скомандовал Тархрет. – Взяли! Понесли!
Барат почувствовал, как его снова ухватили за здоровую ногу, за плечи, руки… И, шаркая множеством ног, толпа сопящих карликов куда-то его потащила по подземным переходам.
Барат, даже несмотря на острую боль в ноге, с изумлением оглядывался по сторонам. Скудный свет факелов все же позволял ему увидеть кое-что. Такое ему даже присниться
