напряжение во всем теле и готовность снова себя защищать.
– Безродная или нет, а вот я все еще предпочитаю опираться на ее вступительные экзамены, – весело заметил орк. – Нужно было делать ставки, – как-то удрученно пробормотал громила и добавил с усмешкой: – Похоже, прежняя Мэй вернулась. Эй, Райс, ты и тогда получил пинка от этой малышки.
Может быть, мне показалось, но я точно увидела в его взгляде презрение, и направлено оно было не на меня, а на Райса.
– Харвей, Райс, – окликнул адептов Туан. – Отправляйтесь на тренировочный полигон.
Приказу темненького парни подчинились без лишних пререканий, если не считать уничтожающего взгляда Райса и его прихрамывающей походки, замедлившей, в общем-то, удаление адептов.
– Не слишком ли резкие перемены? – задумчиво протянул Туан, когда между делом очень захотелось последовать его приказу и догнать ушедших. – Твое поведение, манера речи, даже движения – изменились.
Обернулась. Окинула его долгим изучающим взглядом.
Откуда такие познания? Разве за человеком, которого за него и не считают, следят так пристально? Он должен был быть очень близок с ней, чтобы отметить такие перемены. Или он настолько внимателен к деталям?
Я не Наиса, и как бы ни старалась, ею быть, не получится. Желания, знаете ли, быть игрушкой для битья не возникало. Буду влачить жалкое существование – точно сыграю в ящик, если попаду под чье-нибудь влияние, угрозу, приказ и тому подобное. Воспротивиться – тоже не значит выжить. Но, по крайней мере, я не собиралась сдаваться без боя.
– Мне потребовалось довольно много времени, чтобы решиться на такие перемены, адепт Ариас. Старая Наиса умерла в тех руинах, когда Райс был не прочь бросить меня там умирать. Считай…те, что я переродилась, – решила больше не обращаться к нему фамильярно.
– Не стоит прыгать в огонь, который раньше обходила стороной, – расщедрился на совет некромант, делая несколько шагов в мою сторону, я же непроизвольно отступала назад.
– Тогда я просто перепрыгну, – ответила, пожав плечами.
Никому из них и в голову не придет, что я – не Наиса. Выгляжу, как она, магия ее. Перемена в поведении – мелочи! Если учитывать, что при поступлении она была той, кого сейчас могли бы так же бояться, как Туана или Эриоса, выказывать уважение и пресмыкаться.
– Выходит, ты решила выйти из своей тени.
– Захотелось погреться на солнышке, – парировала в ответ, натянуто улыбаясь.
И уж слишком засмотрелась в его глаза, даже не заметив, что уже прижата к стене, а Туан заключил в кольцо, опираясь ладонями о холодный камень по обе стороны от меня.
– Я тебя смутил?
– Смутили? Отнюдь. Вызываете недоумение? Пожалуй, да. Раздражение? Несомненно, – ответила, глядя прямиком ему в глаза, но тут же отвела взгляд в сторону.
Нехорошо это. Такое чувство, будто в бездну смотрю. А, как правило, если долго всматриваешься в бездну, она начинает всматриваться в тебя.
