зоопарком. «Атланта» напоминала гигантскую пятизвездочную гостиницу с шикарным видом на море, идущую по волнам со скоростью двадцать узлов. Любой, кто видел лайнер хотя бы на фотографиях, наверняка утверждался в мысли, что такому океанскому колоссу не страшны никакие шторма, никакая непогода.
Команда лайнера вовсю готовилась к предстоящему круизу. Повара в который раз листали на компьютерах заученные наизусть странички с рецептами всех кухонь мира. Аниматоры дорабатывали свои программы. Официанты и метрдотели старательно отглаживали форменную одежду. Техники испытывали системы жизнеобеспечения корабля. Нос «Атланты» величаво резал океанические волны.
На горизонте со стороны Гавайев показалась темная точка. Она увеличивалась в размерах, то и дело вспыхивая отраженным светом. Вскоре стало видно, что к океаническому лайнеру приближается вертолет, а вспышки света – это солнечные блики блистера. Винтокрылая машина заложила круг, словно бы ее пассажиры решили полюбоваться «Атлантой» во всей ее красе, а затем уверенно пошла на посадку. Полозья опустились точно в круг вертолетной площадки. Чувствовалось, что пилот умелый и ему не помеха стремительное по морским меркам движение корабля.
Встречать гостей поднялся сам капитан «Атланты». Прибывшие выглядели внушительно. Первым спустился грузный мужчина с волевым лицом. С его белоснежным костюмом разительно контрастировали большие солнцезащитные очки с зеркальными стеклами. Он коротко поприветствовал капитана и тут же обернулся к сопровождавшим его двум мужчинам, явно являвшихся его подчиненными. На них тоже были несколько театрального вида светлые костюмы и темные очки. Но эта театральность делала свое дело – отвлекала внимание, заставляя тех, кто их видел, запоминать детали одежды, но не лица.
– Агент Джонсон и агент Смит, – негромко произнес чин из ФБР. – У нас, как вы знаете, мало времени.
Капитан, уже будучи предупрежденным о визите, повел посетителей по лайнеру. Долговязый агент Джонсон нес в руке серебристый кейс, коренастый агент Смит тащил на плече спортивную сумку.
– Все, как вы и просили. – Капитан спустился с гостями в коридор третьей палубы, вдоль стен виднелись уходящие в перспективу ряды дверей пассажирских кают. – Все двери открыты, персонал удален. Вам никто не помешает.
Грузный мужчина на секунду снял солнцезащитные очки. Взгляд его оказался колючим, словно вместо зрачков в глазах были острия двух вороненых гвоздиков. Лучше бы он их не снимал – капитан внутренне поежился.
– Благодарю вас, сэр, – вежливо проговорил чин из ФБР. – А теперь я попросил бы оставить нас одних.
Капитан «Атланты» исполнил его пожелание – незамедлительно исчез.
Зашелестела компьютерная распечатка.
– Ваша каюта здесь. Каюта вашего подопечного напротив. Повторите задачу, агент Джонсон.
– Вести наблюдение за объектом и его охранником. Отслеживать контакты. Обеспечивать безопасность, при
