ph>Знакомься, я тот, кто тебя спасёт.
Один, два, три – начинай отсчёт.
Да будет миг этой встречи
Велик, многолик и светел.
И я пройду сквозь тебя огнём,
И всё былое погибнет в нём.
Смотри,
Смотри, как красиво ложится пепел.
Знакомься, я тот,
Кто тебя за шаг до надрыва встретил.
***
Я буду тени твои стеречь,
Латать ошибки и править течь,
И занавес по краям возведу железный.
Смелей, я знаю всё наперёд…
Но кто тебя от меня спасёт?
Кто остановит тебя в тот миг,
Когда я исчезну?
Знакомься, я тот,
Кто несёт тебе твою бездну.
Лиэлид оказалась права. Он узнал её. Узнал сразу.
Не ошибся, не усомнился ни на одно мгновение.
И дело было не в том, что о таинственной лэрианорской гостье успела поведать Миланейя. Он узнал бы её и без всяких подсказок. Просто увидел и замер как вкопанный – «ОНА!».
Сердце встрепенулось в тесной клетке рёбер, и стало вдруг одновременно и светло, и жутко…
– День добрый, моя миледи!
Вернувшись в Лэрианор, Эливерт первым делом заявился к целительнице.
Нет, сперва о Вороне позаботился, ясно-понятно. Да и сам с дороги сполоснулся и переоделся – не приходить же в гости грязным. Нацепил золотые кольца и браслеты – хоть и не любил эти цацки, но дома по статусу полагалась ходить разряженным, чтобы сразу было ясно – атаман идёт, не абы кто!
За пределами Лэрианора, слава Великой Матери, весь этот антураж не требовался. На промысле всё наоборот: вор должен быть неприметным, бесцветным, чтобы на него внимания никто не обращал. Да и драться, особенно на мечах, в перстнях затея не самая умная.
В Вольном лесу потасовок сегодня не намечалось, и атаман позволил себе принарядиться. Хотел даже сразу к Наиру пойти, про Лиэлид рассказать, но передумал.
Дела делами, но он так соскучился по Миланейе, что не мог себе отказать в удовольствии увидеть свою прекрасную спасительницу. Да и она, небось, переживала…
Уже когда ехал домой, Эла разыскал её ворон – верный знак, что девушка решила: беда с атаманом стряслась. Вифриец отправил с крылатым другом добрые вести – дескать, скоро буду, нечего беспокоиться! Хотя, если разобраться, подозрения Миланейи были не так уж далеки от истины. Потому сейчас он первым делом пошёл к ней.
А Лиэлид… подождёт.
– Эливерт! – лэгиарни поднялась навстречу, расцвела в улыбке. – Ну, разве так можно? Я уже извелась!
Она хоть и журила, но глаза сияли радостью от встречи.
– Пропал так надолго. Ворона пришлось послать. И что я от него узнаю? Темница, Жемчужные Сады… И ещё неизвестно, что хуже!
– Это точно – неизвестно, – усмехнулся атаман, погладив по гладким чёрным перьям своего приятеля Непокорного. – Не волнуйся – обошлось ведь всё! Сейчас расскажу… Угостишь меня чем-нибудь? Голодный, словно полгода не ел…
– Ты всегда голодный! – рассмеялась лэгиарни, спешно выставляя на стол какие-то миски. – Так что ты делал в Жемчужных Садах?
– Миледи Лиэлид позвала… – ответил Эл, откусывая яблочный пирог.
– Разве вы знакомы? – нахмурилась целительница.
– Теперь знакомы, – хмыкнул атаман. – У неё поручение для меня нашлось. Ничего сложного… Так… Надо помочь гостей на бал собрать.
– Не пойму, ты тут каким боком? – всё ещё хмурясь, Миланейя опустилась на лавку напротив.
– Так гости ей нужны особенные… – Эл отвлёкся от еды, заглянул в её лучистые глаза. – Я за Наиром приехал.
– Не понимаю… – тряхнула золотыми локонами лэгиарни.
– Сам пока не понимаю. Лиэлид придумала, как войну остановить, и хочет, чтобы он в этом тоже участие принял. Толком она ничего не объяснила. Такая вся из себя загадочная! Вроде, на Север хочет отправить…
Эливерт
