в лес с друзьями, походы по туристическим маршрутам, жизнь в палатках, песни у костра. Читая путеводители и справочники, мечтала посетить как можно больше мест на планете. Увы, она могла себе позволить отпуск только раз в год, но и этих впечатлений хватало до следующего раза.
Мари трудилась много, чтобы иметь возможность посмотреть мир; изучала карты, строила маршруты, но в большинстве своем это были несбыточные мечты. Был у нее парень, такой же мечтатель и поклонник истории, как и она. Они во всём сходились во мнениях, почти не ссорились, были легки на подъем. Но не было в этих отношениях чего-то сильного, захватывающего, скорее они были как хорошие друзья, состоявшие в одном идейном клубе. Мари и сама не знала, чего хочет от этих отношений.
Иногда она смотрела на небо и мечтала о «рыцаре дорог». Этаком бесстрашном и отважном мужчине, который колесит по странам, с легкостью заводит знакомства просто так, чтобы весь Мир был ему другом. Чтобы он был свободен от суеты офиса и городской пыли.
Таких Мари не встречала, однако проходя мимо сидящих в центре города байкеров, она искала взглядом свой идеал. Вдруг, среди этих парней на железных конях есть тот, у кого свобода в глазах и в сердце. Но увы, того, кого искало ее сердце, среди них она не находила. Возвращаясь после смены в агентстве, Мари решила срезать путь и пройтись по маленькому парку, освещенному фонарями. Этот парк на окраине города разбили жители стоящих рядом нескольких домов, чтобы гулять с детьми, наслаждаться природой, а не видом на дорогу или магазин. Вполне земное желание.
Мари часто ходила через парк, тут она отдыхала душой, особенно летом, когда всё было в зелени. Увы, настала осень и парк потихоньку сбрасывал зелень листвы и становился блеклым и серым. Дойдя до любимой лавочки, она решила присесть, но тяжелые капли осеннего дождя не дали ей такой возможности. Не найдя в сумке зонта, девушка побежала домой. Уже на выходе из парка, на том месте, где обычно летом стоял приезжий кисок с мороженным, внезапно возник мужчина.
Мари от неожиданности остановилась, он зашагал в ее сторону. Она как под гипнозом стояла и ждала, не в силах пошевелиться. Не было в мужчине ничего страшного, и внутри что-то останавливало от побега.
Поравнявшись с девушкой, мужчина отдал ей зонт необычного светло-фиолетового цвета и вместе с ним конверт. Быстрыми шагами он удалился, и только тогда Мари отмерла. Но обернувшись, он увидел, как она стремительно добежала до дома. Мари ворвалась в подъезд, забежала по лестнице на третий этаж, вошла в квартиру и заперлась на все замки. Только тут она смогла выдохнуть весь ужас случившегося.
Переодевшись и налив себе кофе, устроилась в кресле, вскрыла конверт. Ни на конверте, ни в нем не было ее имени. Внутри лежала бумага хорошего качества с рисунками и текстом. Листок дуба с желудем и слово, сплетавшееся из веточек, так похожих на лавр. Прочитав текст, Мари решила, что это шутка. Хотела порвать конверт, но передумала. Что-то в этом послании тревожило. Может быть то, что от рисунка пахло именно дубом. Это невозможно, но на секунду, или, может, чуть дольше, до девушки донесся этот запах. И Мари
