припомнил Беркут. – И ещё Госпремию в 50 000 рублей.
– Нет, только 30 000, – хладнокровно поправил Василь. – Мне присудили премию 2-й степени, так называемую «серебренную», а не «золотую» 1-й степени.
– Но всё равно тридцать «серебряных» червонцев…, – уважительно протянул Беркут, – тоже неплохо.
– Но я сразу сдал её в Фонд мира. Хотя, что было, то было, в общем, год стал для меня урожайным, – согласился Власов.
– И в Москву кажется тогда же перебрался?
– Верно. И квартиру на Ленинском проспекте в новом доме тоже получил тогда же, – подтвердил собеседник, не видя в этом ничего предосудительного. – И свою новенькую «Волгу» тоже в тот год купил. Машину мне вне очереди выделили – из обкомовского резерва. Просто так совпало. Правительство отметило мою долгую работу в институте, и мой вклад, как ведущего испытателя в освоение новой важной машины.
Разговор на этом стоило закончить, тем не менее Беркут задал главный вопрос, не желая держать камень за пазухой:
– Василий Трофимович, а это правда, что ты в тот день находился в той же зоне, поблизости от МиГа, в котором были Серёгин и Гарин? Вроде как испытывал новое оборудование на Су-15?
Власова словно кипятком ошпарили. Это было необычно видеть его таким.
– Кто тебе это сказал?! – лицо бесстрашного лётчика исказил мгновенный испуг. Никогда прежде за долгие годы совместной работы Павел ещё не видел его таким – утратившим контроль над собой.
– Так от кого ты это слышал? – волновался Василь.
– Уже и не помню, наверное, я что-то перепутал, – прикинулся лопушком Беркут, не чувствуя себя вправе называть фамилию «Ненашев».
Власов несколько секунд пристально, как будто с подозрением смотрел ему прямо в глаза. Павел спокойно выдержал взгляд, и тогда Власов, немного успокоившись, дружески похлопал его по плечу:
– Не верь этим сукам, Паша! Поверь, нет таких документов, которые бы это подтверждали. А тот, кто распространяет эту клевету, просто всеми способами пытается опорочить моё имя, чтобы протолкнуть своего блатного на мою должность.
Мужчины вернулись за дружеский стол. Остаток вечера Василь молча сидел напротив, сам на себя не похожий. Курил непрерывно и исподлобья наблюдал за ним. Беркут чувствовал: сейчас что-то произойдёт.
– Какая же я мразь! – вдруг ни с того, ни с сего вырвалось у бывшего начальника. Власов опрокинул в себя стакан водки и вышел в раздевалку, ни с кем не простившись.
По пути домой на пустынном шоссе Беркута настигла стая бесшабашных искателей приключений – пятеро парней на мотоциклах и с ними девчонки. «Вольным всадникам» пришла в голову забавная идея немного покуражиться над водителем одинокой «пенсионерской» «Волги». Давя ему на психику, они с рёвом пошли на обгон. Грозно газуя моторами без глушителей, семеро сопляков были уверены, что до мурашек запугали старичка. Для пущего эффекта шутники врубили на
