изумлённо хлопнул он себя по ляжкам. – Мы бы не стали вас задевать, если б знали… – с уважением заверил патлатый парень с прыщавым юношеским лицом. Они все были очень молоды, трое точно ещё в армии не служили, лишь тот, что у них похоже за предводителя, был постарше – лет 25-ти. Голова вожака была повязана чёрным платком, в ухе серьга – настоящий пират! Он тоже узнал знаменитого космонавта.
– Промашка вышла, товарищ генерал, – от лица всех принёс извинение «пират».
– Хотите сказать, что не считаете меня достойным соперником? – поинтересовался задетый за живое Беркут.
– Это там вы короли, – с горделивой ухмылкой ответил вожак, указывая глазами в небо, – а тут мы на своих железных конях.
В это время подружки байкеров пританцовывали чуть в сторонке под магнитофонную запись.
– А ничего у вас музыка – слегка оглянувшись, небрежно похвалил Беркут.
– Ну вы даёте, товарищ генерал! – изумился длинноволосый паренёк. – Не в обиду вам будет сказано, но у людей вашего возраста обычно уши вянут от нашей музыки.
– Ваше поколение её терпеть не может. У пенсионеров на наши записи – «ал-лергия»! – с трудом выговорив заковыристое словечко, хохотнул третий в «банде» – с индейским ирокезом на лысом черепе. – У нас во дворе один дедок нам целую лекцию прочитал, что мы потенциальные агенты и шпионы, потому что сегодня мы увлекаемся западной музыкой, а завтра родину продадим капиталистам в обмен за западные записи, фирменные джинсы и бабл-гамы.
– «Сегодня он танцует джаз, а завтра родину продаст», так что ли? – понимающе процитировал одного фельетониста Беркут. Ему было знакомо, что значит быть стилягой, на которого, словно на прокажённого изгоя, охотятся милиция и дружинники, чтобы заклеймить в рабочей стенгазете, в сатирическом журнале «Крокодил», изгнать из учебного заведения, с работы. Несмотря на огромную разницу в возрасте, зрелый мужчина ощутил родство с ночными странниками. И одновременно пропасть между поколениями. Ведь положа руку на сердце, это он сейчас пытается выглядеть таким демократом. А сам с возрастом тоже как-то незаметно превратился в ханжу и зануду. Тоже порой ловит себя на старческом брюзжании, не понимает и не желает понимать вкусы молодого поколения, и тем предаёт идеалы своей мятежной юности. Это касается и их музыки, которая вызывает в нём лишь раздражение своей новизной и отличием от привычных ритмов. То, что слушает молодёжь в уличных компаниях, часто казалось ему абсолютной безвкусицей. А на самом деле это просто старость, теперь-то Беркут это ясно осознавал.
– Скажу вам, что тот дедок просто недалёкий человек, – заверил ребят он. – Потому что то, что вы слушаете, вышло корнями из народной негритянской музыки, это потом уже появились такие направления, как джазом и рок-н-рол, а когда-то это были песни африканских рабов.
– А вы шарите, – уважительно заявила ему девица с томным лицом.
– Я в молодости
