на него подняла глаза широкоплечая женщина с короткой рыжей стрижкой. На её чуть удлинённом носу восседали – в тон строгому коричневому костюму – очки в тонкой оправе.
– Что вы хотели? – спросила дама недовольным голосом.
– Я должен был встретиться с вашим главой, но его нет на месте. Приехал к вам в командировку. Вот моё удостоверение журналиста.
Недовольная заместительница поправила своё подобие причёски, чуть прикрывавшее крупные клипсы из перламутра со знаками «инь-ян». Затем проскрежетала:
– Он сейчас должен подойти.
Действительно, почти сразу сзади стукнула дверь. Оглянувшись, журналист увидел толстого, рыхлого сложения мужчину с вислыми усами, который входил в комнату. За ним ещё стоял тщедушный старикашка тоже с длинными усами, весьма неопрятного вида.
– Это вы к нам из газеты? – спросил мужчина. Подал руку: – глава администрации Михаил Тряпкин. Мне уже сообщили о вас. Не удивляйтесь, это же деревня – все новости вмиг разносятся.
Он пригласил журналиста в свой кабинет, сел в кресло за столом, который стоял перекладиной буквы «Т» к другому, более длинному столу напротив входа. Справа от кресла главы располагался ряд окон просторного кабинета. Тут же стояли два знамени – Российской Федерации и сельского поселения. Над креслом висело деревянное панно с гербом Лещёва.
Павшук сел справа за вторым столом. Показал редакционное удостоверение.
Тряпкин с любопытством оглядел гостя и с добродушной улыбкой протянул:
– И что вас сюда тянет? Как поднял один крикун шумиху на всю Россию, так теперь к нам едут все, кому не лень – журналисты, всякие как бы исследователи, туристы и вообще всякие проходимцы. Местные жители совсем измучились! Поля и огороды за посёлком вытоптали – уфологи ищут чёрте-что! Я отсюда родом, и ни разу, – он подчеркнул интонацией, – ни разу ничего удивительного не замечал. Но приезжие почему-то мне не верят. А верят сумасшедшему, который строчит дурацкие книжки! Угораздило же его родиться в наших местах. Поймите меня правильно, как главу местной власти.
– Да вы не расстраивайтесь, – улыбнулся Павшук. – Нет так нет. Хотя… Разве бывает дыма без огня?
– Ай! – махнул рукой глава поселения, – пишите, что хотите! Вам же сейчас свободу слова дали. Хотя не скрою, с одной стороны, приятно, что прославились на всю страну. Жители имеют даже доход от приезжих: каждый будто бы что-то где-то замечал, сдают комнаты для проживания, транспорт предлагают. Иные даже вспоминают, что где-то когда-то что-то замечали странное на Гряде… Приезжих становится больше, и скоро окончательно переделаем бывший «Дом колхозника». Назовём его по-заморски «хотель»! А знаете, что мы ещё инсценировали?
Корреспондент не понял вопроса:
– Что «инсценировали»?
– Да решили инсценировать на следующее лето вместе с Белоусом
