оставалось только молчать, смотреть телевизор и гулять с капризной Норой.
В тот день я не хотела никуда выходить, но Нора уже нетерпеливо тявкала у дверей, тучи скопились, предвещая затяжной дождь, самым лучшим выходом было бы забраться с ногами на диван и включить телик. Но прогулки с Норой являлись и моей святой обязанностью.
– Привязалась на мою голову, – громко сказала я. – И отвязаться от тебя никак нельзя…
В парке, где мы обычно гуляли с Норой, никого не было. Оно и понятно: кому охота гулять в такую погоду, когда вот-вот разверзнутся хляби небесные и город затопит дождем? Нора рвалась куда-то вперед, я спустила ее с поводка, и она прытко побежала по тропинке, уходящей в кусты.
– Нора! – вяло позвала я ее. – Нора!
«Ничего, набегается и придет», – подумала я. Никуда не денется. Я села на скамейку, и тут первая тяжелая капля упала мне на руку.
– Погуляли, – вздохнула я. – Домой шлепать надо.
Нора не отзывалась, и я невольно забеспокоилась. В случае чего родственница мне запросто свинтит голову за свою любимую таксу, в этом я даже не сомневалась, так что собаку нужно искать, и срочно.
Парк пересекала дорога. Я кричала и звала Нору, но она не откликалась, я выбежала на дорогу и чуть не попала под машину, вылетевшую из-за поворота.
– Эй! – сердито крикнули мне. – Ненормальная, что ли, куда лезешь?
– Сам дурак! – огрызнулась я. – Смотреть надо! Это не трасса «Формулы-один», здесь пешеходы, между прочим, ходят! А не Шумахеры гоняют.
Машина затормозила, и я невольно втянула голову в плечи. Похоже, оттуда вылезет крутой чел, чтобы накостылять мне за дерзость.
– Девушка! – услышала я вкрадчивое. – А вам никто в детстве не говорил, что грубить незнакомым людям нехорошо?
– Так вы же первые начали!
– Я испугался от неожиданности. Мне потом охота в тюрьму садиться, если бы с вами что случилось?
– Мне тоже неохота на больничной койке валяться или… – я замолчала.
Мужчина вышел из машины, и с минуту-другую мы смотрели друг на друга.
Мужчина был хорош собой. Таких тетя Люба обычно называла «залетными соколами», намекая на то, что в жизни женщины они долго не задерживаются. Рост выше среднего, спортивная фигура, подтянутый; возраст слегка за тридцать; волосы пшеничные; глаза светлые, как с обложки мужского журнала, к тому же загорелый. «Отдыхал на Кипре или в Турции», – мелькнуло в голове.
– Вы что здесь делаете?
– А вы? – не растерялась я.
Он усмехнулся и повертел головой.
– За словом в карман не лезете!
Я вздернула вверх голову и уже собиралась развернуться, чтобы отправиться дальше на поиски Норы, как вдруг незнакомый мужчина спросил:
– Я в этом городе впервые. Не подскажете, где здесь можно остановиться на пару дней и вкусно поесть.
– В гостинице?
– Естественно.
