в покои Главного жреца. Астролог попытался оттолкнуть стражника. Тот сопротивлялся. У дверей в покои Унхатона началась возня, создающая много шума. Главный жрец Египта проснулся от громких звуков, доносящихся из другой комнаты. Он встал, надел чёрный балдахин и пошёл разбираться, кто это посмел нарушить его сон. Отворив огромную дверь, он увидел, как его охранник и месопотамский астролог, сцепившись друг с другом, катаются по полу.
– Вы, что с ума сошли? – возмущённо проговорил Унхатон. – Не могли найти другого места для выяснения отношений?
Месхет, не имеющий возможности освободиться от мёртвой хватки стражника, просящим голосом произнёс:
– Избавьте, пожалуйста, меня от этого недоумка. Он меня сейчас задушит, и я не успею сообщить Вам очень важную новость.
– Какие ещё важные новости могут быть среди ночи? – с удивлением продолжал выяснять Унхатон, но, увидев, что охранник, не шутя, сжимает свои пальцы на горле астролога, приказал, – Герес, отпусти его. Ты, что не слышишь меня? Я тебе что сказал? Отпусти, сейчас же.
Стражник разжал пальцы и поднялся, надавив при этом своим коленом на живот астролога. Тот болезненно вскрикнул и выругался:
– Бестолковый сын гиены и жабы, ты мне чуть все кишки не раздавил.
Охранник дёрнулся в сторону Месхета, чтобы ударить оскорбителя, но жрец жестом остановил его.
– Или ты мне сейчас расскажешь толком, что случилось, – раздражённо проговорил Унхатон, обращаясь к астрологу, – или я разрешу Гересу додушить тебя до конца.
Месхет встал, поправил растрёпанную одежду и потёр ладонью, болевшее горло. Затем прокашлялся и заговорил:
– Чрезвычайное событие Великий Жрец. Пусть Ваш слуга удалится. О том, про что я расскажу, можете знать только Вы.
Стражник надменно усмехнулся, но, взглянув на Унхатона, по его суровому выражению лица, понял, что ему сейчас лучше уйти. В Египте мало почтительно, мягко говоря, принимали иностранцев так, как считали, что только египтяне являются богоизбранным народом. Главный Жрец уважительно относился, не столько к самому Месхету, сколько к его способностям. Астролог был ещё молодым человеком. Выше среднего роста, атлетического телосложения с умным взглядом тёмно-карих глаз. Было удивительно, как он, в свои двадцать шесть лет, умудрился постичь столько знаний по астрологии и астрономии.Дело в том, что все прогнозы месопотамца всегда сбывались. В этом плане, Унхатон всецело доверял Месхету и относился очень серьёзно к его пророчествам.
Когда жрец и астролог остались одни, месопотамец возбуждённо прошептал:
– На небе появилась новая звезда.
Унхатон, будучи хорошо осведомлённым человеком в астрономии, с большим интересом переспросил:
– Какая звезда? Где она находится? Что же ты сразу не сказал?
– Трудно говорить, когда тебя душат, – жалким голосом посетовал астролог.
– Ладно, ладно. Не обижайся. Я вынужден держать у себя такую бдительную стражу. Иначе, утром можно и не проснуться. Пошли поскорее, покажешь свою новую звезду.
– Скорее всего, она не моя, а его, – ответил Месхет, сделав жест указательным пальцем в небо.
Унхатон и астролог отправились в главную башню дворца Главного жреца. Месхет снял со стены факел, чтобы освещать им дорогу. В пустых каменных коридорах раздавалось гулкое эхо их шагов. Они свернули направо в узкий проход и оказались в тупике. Месопотамец нажал рукой на один из камней. Стена медленно отодвинулась, освобождая вход на ступеньки, ведущие в башню. Узкая винтовая лестница спирально уходила ввысь. После длительного восхождения, жрец и астролог оказались на площадке под открытым небом. Унхатон внимательно посмотрел вверх и замер. На востоке, на фоне чёрного бархатного небесного покрывала, между бесконечного множества блестящих огней, сияла необычно яркая звезда. Мощное излучение выделяло её среди своих сородичей. Даже лунный свет казался блеклым по сравнению с ней.
– Да, это серьёзное событие, – задумчиво проговорил Унхатон. – Я такого ещё ни разу не видел. И что ты об этом всёмдумаешь?
– А что тут можно думать? – уверенным голосом сказал Месхет. – Такое явление может означать только одно: скоро на востоке появится Мессия. А может быть и сам Бог. Уж сильно яркая звезда.
– Что ты хочешь сказать? – с волнением спросил жрец. – Получается, что Боги покинут Египет и перейдут на Восток? Ты понимаешь, что это означает?
– Я разбираюсь только в астрологии, – спокойно проговорил Месхет. – А в деянии Богов я ничего не понимаю. Смотрите, что это там такое?
Месхет указал рукой на юго-восточную часть неба. В месте, которое называлось в астрономии «Чёрная дыра» потому, что там никогда не было звёзд, сияло небесное тело яркое красного цвета.
– Да,
