свой оставил.
Иван встал и пошел за женщиной в ее небольшой домик. В это время его конь заржал. Иван резко оглянулся и увидел, как крепкий парнишка в широкой рубахе насилу справлялся с жеребцом.
– Держи, держи его, Данила! – весело крикнул Иван, – сумеешь покорить моего скакуна, станешь настоящим мужчиной! Возьму тебя к себе в конюшню, если продержишься в седле до моего возвращения, – шутливо проговорил он и вошел в дом вслед за Таей.
Вокруг Данилы стал собираться народ. Все знали, что усмирить коня Ивана мог только он сам, но Данила всегда отличался силой, смелостью и находчивостью. Он во всем хотел быть похожим на своего барина. Выполнить его поручение для парня было дело чести. Он что есть силы пытался вскочить на коня, но каждый раз падал. И даже после этого не останавливался. Из толпы то и дело слышались выкрики:
– Давай, Данила, не подведи барина!
– Докажи, что ты мужчина!
В толпе появился Никита, он важно сложил руки перед собой и заявил:
– Этот жеребец, как преданный пес, никого к себе не подпустит и не даст себя оседлать! Никому, кроме барина.
– Посмотрим, может, Данила сумеет.
– Я не сумел, – уверенно ответил Никита, – куда там юнцу?
В комнате, куда вошел Иван, было светло и уютно. Простая деревянная мебель, худенькие занавески на окнах и прочие вещи были близки его душе. И, хотя убранство его дома было богатым, сам он, любил бывать в простых крестьянских домах. Осмотрев комнату, он улыбнулся.
– Давно у тебя не был.
– Так кто ж запрещал?
Тая вышла в низкую боковую дверь. Она была небольшого роста и, даже не наклоняясь, быстро скрылась за ней. Иван пошел за женщиной. Сразу за дверью начинались ступеньки, на которых он оступился и с грохотом упал на пол. В темной комнате тут же зажглась лампа и раздался девичий смех. Иван быстро поднялся на ноги и осмотрелся. За столом в углу, который не достигал свет от лампы, сидела девушка. Иван старался рассмотреть ее силуэт.
– А, ты уже здесь? – произнесла Тая, – я и не видела, когда ты пришла.
– Я принесла то, что ты просила, – ответила девушка, и подвинула на середину стола маленький сверток.
Из темноты на свет появилась ее рука. Иван увидел на запястье небольшой браслет из маленьких черных бусин.
– Спасибо, Ёшка, – ответила Тая и, забрав сверток, положила его на полку, где стояла лампа.
В этот момент в голове Ивана, эхом отозвалось «Ёшка, Ёшка, шка, ка, аааа…» Сердце забилось быстрее. Стало тяжело дышать. Иван почувствовал непреодолимое желание увидеть лицо этой девушки, увидеть ее.
Тая нарочно столкнула лампу на пол и свет тут же погас. И с ним, словно и не было, от Ивана отхлынули все волнения и мысли о девушке.
– Ой, что же это я, – спохватилась Тая и стала искать лампу на полу.
– Я тебе помогу, – Иван отошел от двери.
В это время он почувствовал теплый порыв воздуха
