он делал обычные дела: готовил еду, пас овец в поле, ухаживал за огородом, рубил дрова в лесу. А дров ему нужно было много, ведь река была пусть и мелкой, но холодной и темной. Даже если вокруг тепло, река оставалась холодной, а над ее поверхностью всегда висел непроглядный туман. Человек никогда не купался в реке: он боялся, что ее воды смоют тепло из его души, и заберут его тело.
Так и жил человек в своей хижине. И всем был доволен, кроме одного: он был одинок в этом месте, на опушке леса, на краю поля, на берегу холодной реки.
И вот однажды с востока подул теплый ветер. Холодный туман над рекой, не выдержав, расступился, и тогда человек увидел другой берег реки. Там тоже была хижина. Рядом с ней тоже кто-то стоял и смотрел на этот берег. Человек не поверил своим глазам, замахал тому, кто стоит на том берегу… и ему помахали в ответ. И они стали общаться. Говорить они не могли: расстояние и шум реки заглушали их слова. Вместо этого они подавали друг другу знаки, показывали вещи из своего дома: те, что нашли, и те, что сделали сами. Шли дни, которые начинались с приветствия, продолжались прогулками вверх и вниз по течению и заканчивались разжиганием костров на берегах реки. Издалека человек не мог даже разглядеть лица своего друга или подруги, но он был счастлив, что теперь не одинок.
Но время шло, и погода менялась. И однажды утром человек увидел, что туман вернулся.
Прошел день, два, три. Его жизнь была такой, как и раньше, но он уже не радовался ей, ведь радость не с кем было разделить. Не с кем было гулять вдоль реки, некому было показывать причудливые растения, которые он нашел в лесу. И тогда человек понял, что однажды, почувствовав тепло общения, он больше не сможет жить без этого.
Человек взял деревянный посох и вошел в реку. Она не была сильно глубокой, но холод обжигал тело, на дне хрустел лед, и казалось, что темные щупальца просачиваются под его кожу, гася тепло его тела. Но он шел. Когда течение усиливалось, он упирался посохом в дно, стараясь удержаться изо всех сил. Он шел долго. Кажется, что так было всегда – ни солнца, пробивающегося сквозь листву, ни поля, где растут цветы. Только холодные воды, ледяное дно, и туман вокруг.
Но он шел.
***
Она подкидывала дров в костер. Огонь был выше нее, ярче, чем когда-либо. Пламя подбиралось к ее дому, но она не останавливала его, а все приносила дрова, еще и еще. Пускай дом сгорит, пускай все сгорит! Лишь бы огонь стал ярче!
Лишь бы человек на том берегу увидел ее сквозь туман.
≈ ≈ ≈ ≈ ≈ ≈
Мечтатель
Один мечтатель с детства хотел научиться летать. Мысли о полете владели его воображением, не было ни дня, чтобы он не думал о том, как однажды будет парить наравне с птицами!
Но когда он рассказывал кому-либо о своей мечте – его не воспринимали всерьез. Одни думали, что он шутит, другие же просто крутили пальцем у виска. Дело было в том, что никто здесь никогда не видел и не мог подумать о том, как это: человек, тяжелый кусок мяса с костями, и летит? Разве что только вниз!
Никто не верил в то, что такое возможно, и это расстраивало мечтателя. В голову стали закрадываться сомнения: а вдруг это и правда невозможно? Ведь никто и никогда раньше не пробовал летать, просто потому, что люди – это совсем не птицы! Может быть, мечтателю стоило оставить свои глупые фантазии и начать думать о более приземленных вещах? Его отец был лесорубом, обрабатывал и продавал бревна в соседние деревни. В общем, занимался полезным для семьи и других людей делом. Сам мечтатель не любил рубить лес, но… может быть стоит просто пойти проторенной дорожкой?
Так все увидели, что мечтатель отказался от своей мечты. Он помогал отцу валить лес, рубить ветки, снимать кору с бревен и вырезать доски. Позже мечтатель увлекся резьбой по дереву и стал продавать красивые резные дощечки на большом базаре, чем принес еще больше пользы семье. Все соседи и друзья радовались за него, что он, наконец, взялся за голову и не мается ерундой! Но отца настораживало только одно: его сын подолгу пропадал в сарае, который сам построил, и никогда не рассказывал, что он там делает. Однако это не имело большого значения, ведь он гордился сыном, что пошел по его стопам!
Однажды утром, мечтатель пропал.
Ни его семья, ни другие жители деревни не могли найти его. Его не было в лесу, не было на улицах, не было ни у кого в гостях… но сарай, который он когда-то построил, стоял открытым настежь. Когда семья мечтателя зашла туда, то все сразу стало ясно. На стенах были развешаны рисунки птиц и чертежи, а в углах стояли неудачные варианты крыльев и каркаса для летательного аппарата из дерева.
Когда от мечтателя не было вестей уже около года, все единодушно решили, что он погиб. Разбился где-нибудь, не справившись с управлением своим чудным устройством. Но именно в это время, когда надежды уже не осталось, он приземлился на соседнее поле. Другой, повзрослевший, а его летательный аппарат уже напоминал
