а где вольные охранники? – вспомнив Флейен и Бригген, поинтересовался Норманн.
– С другой стороны острова, они живут на отдельном постоялом дворе, а карфи с драккарами держат на берегу.
– Ладно, веди к казначею и подсказывай, чтобы не обманули.
Речан успокаивающе покачал головой:
– Здесь не обманут, обычно пытаются спровадить сразу на рудник, но ты и сам хочешь посмотреть, как плавят серебро.
Норманн желал сходить к руднику совсем по иной причине, он запомнил слова валькирий о невозможности ограбить рудник. По словам Флейен, вокруг простирались непролазные болота, что исключало любую возможность атаковать и скрыться. С помощью Максима он изучил карту местности: медь добывали рядом с озером и на лодках увозили в Пори. С серебром действительно могли быть затруднения, рудник находился с другой стороны, на холмах, вокруг лежала болотистая местность. Из близлежащего озера вытекало две речушки, по одной везли серебряные прутки, а вторая спокойно текла себе в море. Для начала Норманну надо было найти эти речки – в этом времени не было ни спутниковой навигации, ни указателей с названием.
– Сожалею, господин фон Русс, но я не смогу полностью обеспечить ваши векселя, – разведя руками, заявил городской казначей.
– Сколько я недополучу? – спросил Норманн.
– В хранилище не хватит серебра на двадцать восемь тысяч ортугов[2].
Норманн достал записную книжку с шариковой ручкой и, не обращая внимания на изумление казначея, быстренько посчитал. Получился вполне приемлемый вариант: с рудников требовалось принести менее двухсот килограммов серебра в прутках. Какая бы там ни была грязь, а человек всегда по болоту пройдет. Для отряда в двадцать человек ноша невелика, всего-то по десять килограммов на каждого.
– Кто покажет нам дорогу на рудник? – закончив расчеты, спросил Норманн.
– Здесь всего одна дорога, – усмехнулся казначей и успокоил: – Не заблудитесь.
Первые два часа шли по покрытой дерном гранитной плите, затем начался тихий ужас. Маленький отряд как-то сразу оказался на болоте, дорога представляла собой плетеную из ольшаника гать. Под ногами предательски хрустели небрежно брошенные куски плетня, а многочисленные ямы служили наглядным предупреждением для всех, желающих отойти в сторону.
Когда Норманн слушал рассказы Максима, он никак не мог понять термина «подвесные болота». В его голове не укладывалось, что вода может скапливаться на высоте тридцати метров над морем, образуя при этом обширные болота и озера. Сейчас он испытал все прелести местных болот, а стоянки для отдыха и ночевки вызывали у него желание побыстрее убежать отсюда, ибо крытый берестой плетеный домик по определению не мог создать никакого уюта. Наконец вышли к реке, увидели разбросанные как попало вдоль берега лодки-долбленки.
– И что теперь нам делать? – уныло спросил Норманн. – Здесь нет
Ортуг – серебряная монета Готландского союза.
