убежать, они вишь как глубоко сидят.
Суденышко действительно начало быстро догонять уходящий караван. Норманн снова зарядил каронаду и встал на носу с луком на изготовку. Первое же практическое применение огнестрельного оружия показало, насколько высока эффективность этих смешных пушечек и ружей. Противник еще не был знаком с таким оружием и не умел противостоять фактически безобидному для человека двадцать первого века огневому удару. Торговые суда сразу заметили преследователя и начали сходиться в одну группу.
– Что они делают? – удивленно воскликнул Норманн.
– Собираются в единый кулак, – не менее удивленный глупым вопросом, ответил Речан.
Ну да, в этом времени используют совсем другую тактику: морской бой начинают лучники и арбалетчики, затем сходятся на абордаж, после чего происходит решающая схватка. Корабли собираются в единую плотную группу и образуют маленький плавучий островок. Это позволяет объединить силы в рукопашном бою и облегчает руководство сражением. Норманн улыбнулся, похлопал по каронаде и подмигнул Речану, тот в ответ показал большой палец. Они уже победили! Пока старшина корабельной сотни выводил карфи на ударную позицию, лучники успели сделать с десяток выстрелов, впрочем, и от противника прилетели стрелы. Вот и последний маневр.
– Так хорошо? Или еще подвернуть? – спросил Речан.
– Отлично! – ответил Норманн. – После выстрела подверни ближе, я добавлю с фальконета.
Резкий хлопок каронады закончился злобным воем и стонами раненых. Тем не менее противник не испугался, по щитам пробежала глухая дробь прилетевших стрел. Норманн перешел к стандерсу, проверил легкость поворота фальконета на шарнире и присел за щит. Шведские лучники продолжили интенсивный обстрел, иногда в дерево звонко вонзался арбалетный дротик. Спешат господа, лупят на скорострельность без тщательного прицеливания, значит, боятся. Посмотрел на корабелов, которые продолжали спокойно работать с парусом, не обращая внимания на пролетающие стрелы. Очередной дротик срикошетил от окованной кромки щита и упал под ноги.
– Ха! – воскликнул Норманн. – А не запустить ли производство арбалетов?
– Сейчас лучшими считаются арбалеты византийской или генуэзской работы, – отозвался Речан.
– Мы китайские начнем делать!
Привычно сославшись на источник знаний о диковинных механизмах, Норманн неожиданно для себя вспомнил книгу об арбалетах. Среди разнообразных вариантов этого древнего оружия он с удивлением прочитал о скорострельном экземпляре из Китая. Более того, там был настоящий магазин для дротиков, который позволял сделать десять выстрелов в минуту! Карфи наконец завершил начатый разворот, пора. Норманн поджег запал и прильнул к прикладу фальконета, выстрел раздался на третьей секунде. Быстро сменил оружие, второй выстрел заметно проредил шведов. Он успел пальнуть три раза до того момента, когда Речан неожиданно заложил руль, и кораблик начал круто уходить в сторону.
– Ты чего? – возмутился
