«диких гусей» уходил по джунглям, унося пылевлагонепроницаемый сейф с алмазами на сумму более одиннадцати миллионов баксов и шестью миллионами долларов, только они об этом еще не знали. Следом, буквально наступая на пятки, шли три сотни обученных головорезов, которых отправил на их уничтожение дон Родригес. Все они родились и выросли в Колумбии, знали местность и природные особенности. Шли широкой цепью в два ряда. Обыскивали наиболее густые заросли, просто расстреливая их. Патронов не жалели.
«Диких гусей» спасала только подготовка и умение приспосабливаться к любым условиям. Пот тек по лицам потоком, смывая качественную камуфляжную краску. Листья деревьев и кустарников задевали по коже, работая «ершиками». Через пару часов от раскраски не осталось и следа. Лица посветлели. Около десяти утра взвод вынужден был принять бой. Боевики все теснее сжимали полукольцо и попытались загнать коммандос в непроходимое болото. Капрал вовремя понял их планы. Пришлось прорываться вправо. Семь человек, по приказу Дюрье, остались прикрыть отход остальных.
Часть головорезов кинулась за уводившими в сторону, но остальные упорно продолжали преследовать капрала и четырех мужчин с ним. По-видимому у них имелся опытный следопыт. Ничего не оставалось делать, как повернуть вслед за прикрытием. Повсюду раздавались очереди, команды и ругань на испанском. Временами ее прерывал исковерканный русский мат, который добрался даже в джунгли. Среди серых древесных стволов мелькали пятнистые камуфляжи. Возвращаясь в сторону дороги, «дикие гуси» часто натыкались на трупы и, если появлялась возможность, старались забрать лежавшее оружие с собой. Боеприпасов становилось все меньше, а времени, чтобы сделать ловушки, не было.
Через час от взвода осталось только пять человек. Остальные погибли. Собранная наркобароном армия понесла значительные потери. Горячая колумбийская кровь требовала мщения. Бандиты начали терять чувство страха и наседали все сильнее. «Диким гусям» никак не удавалось оторваться от преследования. Короткие очереди раздавались практически без перерывов.
Капрал Дюрье часто поглядывал на небо, стараясь разглядеть спасительный вертолет, который должен был забрать их еще полчаса назад. Они кружили по заветному квадрату, стараясь не выходить за его пределы. Делать это становилось все труднее. Противник начал догадываться, что именно здесь находится место, куда должны прибыть вертолеты и теперь оставлял небольшие засады повсюду. Коммандос приходилось замедлять шаги и оглядываться, прежде чем выйти на открытое место или перебежать от зарослей к зарослям.
Алекс, Дон и Кит старались не терять друг друга из виду, то и дело оборачивались и разыскивали знакомые очертания среди деревьев. Неожиданно рация запищала. Капрал дернулся, торопливо включив наушники и на ходу отстреливаясь от неожиданно возникших справа шести колумбийцев:
– Черт бы вас побрал, полковник! От взвода осталось пятеро! Списков там не было! У нас на хвосте не менее трех рот боевиков Родригеса. Где вертушка?
Сухой бесстрастный голос произнес:
– Подбита ракетой на подлете
