из земных недр, и тот через тротуар, через подошвы ботинок входил в Лукаса.
– Ты замечательный мальчик, – сказал Уолт. – Как замечательно, что я тебя здесь встретил.
Лукас собрался с духом и сказал:
– Сэр, не позволите ли задать вам один вопрос?
– Конечно, задавай. Если смогу, отвечу.
– Сэр, правда, что мертвые возвращаются к нам травой?
– Да, мой мальчик. Они и в траве и в деревьях.
– И только?
– Нет, не только. Они повсюду вокруг нас. Они в воздухе и в воде. Они в земле и в небе. Они в наших головах и в наших сердцах.
– А в машинах?
– Ну да, и в машинах тоже. Они везде.
Выходит, Лукас был прав. Если у него и оставались какие‐то сомнения, то вот он – ответ на них.
– Спасибо, сэр.
– Расскажи мне о себе, – попросил Уолт. – Что у тебя за семья? А в школу ты ходишь?
Лукас не мог придумать, как попонятнее ответить. Что он мог сказать Уолту, как объяснить себя?
Он дал подробный ответ:
– Я кое‐что ищу, сэр.
– И что же ты ищешь, паренек?
Он не мог сказать “деньги”. Они были жизненно необходимы, но теперь, когда он глядел на бородатое лицо Уолта под изгибом шляпных полей, они казались ему таким пустяком. Ответить Уолту “деньги” – это вышло бы так же, как тогда, когда он, пылая любовью, стоял в передней у Кэтрин, а получил лишь баранью шейку и немного картошки. Пришлось бы объяснять, зачем ему деньги, почему они так ему нужны, но эта задача, эти долгие объяснения превышали то, на что он был способен.
– Что‐то важное, сэр, – только и смог ответить Лукас.
– Понятно. Все мы, наверно, ищем что‐то важное. Можешь поточнее сказать, что ты ищешь?
– Что‐то необходимое.
– А я не мог бы тебе в этом помочь?
– Вы все время мне помогаете.
– Рад слышать. А эту свою драгоценную вещь ты надеешься найти на Бродвее?
– Я нашел вас, сэр.
Уолт снова исторг из земли смех. Лукас почувствовал его всем своим телом.
Уолт сказал:
– Мой мальчик, меня вряд ли назовешь драгоценностью. Я старый слуга, и только‐то. Я бродяга и смутьян. Знаешь, что я думаю?
– Что, сэр?
– Я думаю, тебе надо пройти повсюду. Я думаю, тебе надо обыскать весь Бродвей и то, что за ним. Я думаю, тебе надо обшарить весь мир.
– Сэр, мне это будет непросто.
– Не все сразу, не за один вечер. Сдается мне, ты немного поэт. Сдается, в поисках ты проведешь всю свою жизнь.
У Лукаса замерло сердце. Деньги были ему нужны прямо сейчас. Он сказал:
– Надеюсь, так не будет, сэр.
– Увидишь, сам все увидишь. Поиск тоже может быть целью. Понимаешь, что я имею в виду?
– Нет, сэр.
– Думаю, ты поймешь. Вырастешь и поймешь.
– Сэр, мне нужно…
– Что
