capta la atención de Lindsay y Beth y se ríen conmigo. “¿Listas para ir a las duchas, chicas?” pregunta Lindsay.
“¡Claro que sí, entrenadora!” Digo y cierro la puerta de mi casillero detrás de mí.
El agua caliente se siente increíblemente bien en mi piel. Me quedo en la ducha más tiempo que el resto del equipo, calentándome, aunque sé que esto hará que la primera inmersión se sienta aún más fría. Saco mi largo cabello de su cola de caballo y me paso los dedos por el cuero cabelludo. Esto me hace sentir un hormigueo en las plantas de los pies, justo como me gusta. Inhalo y exhalo todo el estrés que me ha empantanado la semana pasada. La mudanza. La nueva compañera de cuarto, que toca mala música todo el día, sin parar. La lluvia constante.
Aparte de eso, esta nueva ciudad es mágica. Bueno, quién sabe, tal vez cualquier ciudad se sentiría increíble después de estar atrapada en el mismo pequeño pueblo durante 20 años. Cada vez que mi equipo de natación viajaba a las grandes ciudades para competir, sentía algo ardiendo dentro de mí. Nunca pasamos mucho tiempo fuera de los espacios deportivos, pero aun así, estaba rodeada de cientos de caras que nunca había visto antes. De vuelta a casa, sabía exactamente quién estaría trabajando en la tienda de abarrotes a cada hora de cada día de la semana. Eso hace sonar que sería fácil saber cómo evitar a las personas que no quería ver, pero ese nunca pareció ser el caso. Siempre fueron los chicos que menos quería ver los que aparecían dondequiera que iba. ¿Por qué las cosas no podrían ser divertidas, extrañas y terminar de una vez? ¿Por qué estos chicos siempre pensaron que esto iba a “ir a algún lado”? Dios mío, y después dicen que las chicas son las empalagosas.
Salgo del chorro del agua y cierro la llave. Inhalo y exhalo el pensamiento de todos esos hombres tontos. Éste es un nuevo comienzo y un nuevo deporte. Hora de prestar atención.
Capítulo 2 – Nate
“Sólo asegúrate de devolverlo antes de las 9 p.m. que es cuando cerramos esta noche”, le digo, entregando un balón de baloncesto en el mostrador a un niño de trece años.
Miro el reloj. Mi turno de salvavidas comienza pronto, gracias a Dios. Odio estar en el mostrador por mucho tiempo. Es un asco, decirles a los niños y a las personas mayores una y otra vez a qué hora comienza la natación gratuita, cuánto cuesta un pase de un día, no usen calzado de exterior en las canchas, por favor. De vez en cuando, alguien viene a romper la monotonía, como esa chica hace un rato. Sonrío, recordando lo roja que se puso su cara. Fue muy lindo que ella pensara que estaba coqueteando con ella. En realidad, hacía muchísimo calor. Me di cuenta de lo avergonzada que se sentía, pero fui yo quien se quedó sintiéndose mal. ¿Por qué no jugué junto con su pequeña frase? Supongo que me tomó demasiado desprevenido.
Pongo el letrero de “Vuelvo en 5 minutos” en el mostrador y me dirijo a la oficina de salvavidas. Tommy está sentado en la pequeña cama de la enfermería, cambiando sus sandalias por zapatillas.
Me apoyo en el escritorio repleto de varios manuales, una caja de lentes perdidos y tablas flotantes rotas. “¿Turno seguro?” Le pregunto. Bromas de salvavidas.
“Aburrido como siempre”, me responde.
“El aburrimiento es seguridad”, decimos al unísono. Eso fue algo que Tommy y yo inventamos en el entrenamiento de salvavidas hace años. Según la Asociación de Salvavidas, eso no es exactamente cierto. Si un socorrista está realmente aburrido, su estado de alerta se ve comprometido. Tienes que jugar contigo mismo para mantenerte alerta. Cuente cuántas respiraciones toma el hombre gordo en promedio para nadar de un lado de la piscina al otro. Mantenga un recuento de cuántos juguetes hay en la piscina de olas. Imagine la diversión que podría tener la pareja en la bañera de hidromasajes con los chorros y la espuma en la parte superior, cubriendo toda evidencia de lo que está sucediendo justo debajo de la superficie. Cómo nadie sería capaz de saber si la parte inferior de su bikini cayó alrededor de sus tobillos durante unos minutos...
Pero tienes que imaginarte todo eso mientras caminas de un lado a otro frente a la bañera de hidromasaje para disuadirlos de realmente hacer algún movimiento. Es aburrido, pero es el trabajo.
“Le echare un ojo al escritorio por ahora”, me dice Tommy, "pero va a estar muy tranquilo, tan tarde, un domingo, bajo la lluvia.
Estrecho mis ojos. “¿Estás tratando de salir temprano o algo así?”.
“Bueno”, dice, tímidamente mirando hacia los cordones de los zapatos que está atando, “¿Conoces a la mujer que enseña yoga los jueves por la noche?”.
“¿Joanne? ¡De ninguna manera!”.
“Sí”, dice, pasando la lengua por sus labios superiores, obviamente orgulloso de sí mismo. “Ella me dijo que me daría una clase privada esta noche”.
Le doy una palmada en el hombro. Estoy orgulloso de Tommy. Pero, maldición, pensaba que era yo el que estaba coqueteando con Joanne.
Cada jueves durante semanas, hago parte de mis deberes caminar por la sala de yoga varias veces durante la clase que imparte. Si tengo suerte, está en medio de demostrar mi posición favorita, una que ella llama “postura del cachorro en la silla”. Es como un perro hacia abajo para principiantes. En lugar de estirar las manos hasta el suelo, buscas una silla frente a ti. Siempre me imagino deslizando una mano desde el tobillo de sus mallas verde oscuro, hasta la parte posterior de su rodilla, sobre la ligera curva de sus caderas, y sobre ese saludable y redondo trasero.
Tengo otra fantasía en la que, en lugar de estar detrás de ella, estoy sentado en la silla que está buscando. Una de sus manos sostiene la silla para mantener el equilibrio, y la otra me acaricia de arriba abajo lentamente. Muy despacio.
Mis pensamientos son interrumpidos por Tommy balanceando su bolso de marinero sobre su hombro.
“Está bien, está bien, sal de aquí, entonces, perro sucio. Te llamaré si algo sale mal”.
“Puedes llamarme, pero es posible que no tenga mi teléfono conmigo, si sabes a lo que me refiero”, y me da un gran y gramático guiño.
“Bien”, le digo en broma, “Si algo sale mal, entonces llamaré al jefe. A decirle que mi mano derecha tiene su mano derecha ocupada esta noche”.
“¡Arre!” grita Tommy y golpea su pecho dos veces con las palmas abiertas. Yo sé lo que eso significa. Juntos, saltamos y chocamos de pecho.
“Será mejor que me traigas de vuelta para esto, hombre”, le digo mientras Tommy sale de la oficina de salvavidas.
Voltea hacia mí y sonríe burlonamente. “No te preocupes, te tendré todos los detalles sucios la próxima semana”. Golpea el marco de la puerta, y luego desaparece de la vista.
Me siento en la cama de la enfermería y saco mis sandalias de abajo. Mientras me desato los zapatos, trato de sacar de mi mente el trasero de Joanne, pero tengo problemas. La estoy imaginando con la camiseta negra de corte bajo que usa a veces. Me encantaría verla alcanzarme mientras usa eso. O totalmente sin camisa.
Me levanto y sacudo los brazos. Si sigo pensando en ella, no podré salir al área de la piscina sin avergonzarme.
Estiro mis brazos por encima de mi cabeza. Pongo mi cabello en una cola de caballo. No está funcionando.
Es hora de sacar mi viejo truco. Oveja, vacas, pollos, cerdos, toros. Listar animales de granja siempre ayuda cuando estoy
