vers le plafond blanc de la pièce, sauf le plus grand des assistants qui, après avoir appuyé deux doigts sur son oreillette, dit, d’une voix qui ne laissait transparaître aucune émotion :
— Monsieur, nous avons les images.
Il prit une grande tablette tactile de son sac, tapa plusieurs commandes sur l’écran, l’observa un instant puis la tendit gentiment au président. L’homme que beaucoup considèrent comme le plus puissant du monde la prit de la main gauche et se mit à regarder attentivement l’écran. L’amiral Wilson, très intrigué, mit ses lunettes de presbyte et s’approcha de lui pour essayer lui aussi d’y comprendre quelque chose.
L'appareil affichait via satellite les images d’un télescope de moyenne puissance, installé dans un petit observatoire secret du sud de la Finlande. Là-bas, le soleil s’était couché depuis plusieurs heures déjà, et la nuit permettait de voir plus facilement le point indiqué.
— Donnez-moi encore quelques instants, Colonel. Je vais voir la zone correspondant aux coordonnées que vous m’avez envoyées.
L’image n’était pas encore complètement nette quand tout à coup, se détachant du noir de l’espace poinçonné de millions d’étoiles, une petite sphère argentée à demi éclairée par la lumière du soleil apparut sur l’écran.
L’image changea quelques instants après, soumise à un agrandissement supérieur. La sphère occupait maintenant presque tout l’écran et on pouvait en admirer les mille nuances de couleur qui, du violacé au bleu foncé, semblaient se fondre sur sa surface argentée.
Pendant ce temps, à bord du Théos, les deux Humains et les deux extraterrestres jouissaient d’une vue plongeante sur le Bureau ovale. Manœuvrant les commandes de la console centrale, Pétri avait même réussi à zoomer sur la tablette du président pour afficher la vidéo qui y défilait.
— Ils nous regardent, s’écria-t-il.
Puis, s’étant rendu compte que le cadrage était un peu décalé, il fit pivoter le vaisseau d’une centaine de degrés vers la droite, et ajouta :
— Voilà, c’est parfait maintenant. Que diriez-vous de vous mettre à la fenêtre et de dire bonjour ?
Étonnés, Élisa et Jack le regardèrent, mais, voyant qu’il se dirigeait vers le grand hublot ovale qui donnait sur l’extérieur, ils le suivirent sans un mot. Ils s’appuyèrent tous les trois contre le hublot et ne purent s’empêcher d’écarquiller les yeux, émerveillés. Devant eux, la Terre, dans toute sa splendeur majestueuse.
— Elle est merveilleuse, ne put que murmurer Élisa.
— Et maintenant dites bonjour, leur dit joyeusement Pétri.
Dans le Bureau ovale, l’image changea à nouveau sur l’écran. L’agrandissement était maintenant au maximum.
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