твое мнение.
– Потому что мне важна твоя жизнь! – я смотрю на Карину и недовольно хмурюсь. – Ты идиотка, если не понимаешь, во что ввязалась!
– Но это мой выбор!
– Пожалуйста, – я смотрю на Киру, но не произношу её имени. – Уведи её.
Блондинка кивает.
– Я никуда не уйду, – верещит сестра. – Не тебе решать, что мне делать, а что нет.
– Ты ошибаешься. Именно мне решать!
– Но это несправедливо. Я хочу быть в стае! Я хочу быть её частью!
В этот момент Кира берет её за локоть и грубо тащит за собой.
– Нет. Отпусти меня! Лия, прошу тебя! – она пытается вырваться, но тщетно. – Лия!
Я отворачиваюсь и крепко стискиваю зубы. Не верится, что желание Карины быть среди этих животных перевешивает желание жить.
– Итак, – наблюдая за тем, как Кира уводит сестру, протягивает Шрам. – Выходит, ты будешь проходить инициацию вместо неё.
– Выходит, что так.
– Я сегодня в хорошем настроении, так что тебе повезло. Хотя, – он хмурится. – Хотя мне кажется, что было бы честно, поставить тебе одно маленькое условие.
– Какое же? – устало спрашиваю я. Я ещё не думала, как буду проходить испытания с ноющими конечностями, и почему-то лишь сейчас вспоминаю об этом. – Какое условие?
– Твой результат должен быть лучше результатов других. Тогда ты останешься в стае и продолжишь инициацию.
– В противном случае?
– В противном случае, – продолжает Шрам. – Ты будешь изгнана, а твоя сестра вернется на свое законное место.
– Хорошо, – безучастно отвечаю я и чувствую, как покалывает в глазах. – Хорошо, я согласна на все условия.
– Отлично, тогда начнем, – парень потирает руки. – Первый поезд уже на подходе!
Почему-то я не удивляюсь.
Меня окатывает волна страха, ужаса, но не удивления. Я догадывалась, что будет за испытание, и внутри уже попыталась себя к нему подготовить.
Хотя можно ли себя к такому подготовить?
– Смысл данного испытания, – кричит Шрам, и люди обращают к нему лица, – в том, что новичок выходит на рельсы и становится спиной к идущему поезду. Мы засекаем время и считаем, за сколько метров до первого вагона он отходит в сторону. – Чуть помедлив, он добавляет. – И без фанатизма. Смерти нам ни к чему.
Подростки торжественно кричат, увидев очень далеко поезд. Я сглатываю, накопившуюся слюну и сжимаю в кулаки потные ладони. На улице прохладно, но я вся горю, хочется обрызгать лицо ледяной водой, хочется упасть в сугробы, которых ещё нет, хочется прыгнуть в бассейн и лежать на поверхности. На лбу появляется пот. Сводит низ живота, и мне приходится признать, что боль в спине и в мышцах спасает меня: не дает расслабиться. Иначе я бы упала без чувств.
Когда первый парень, старше меня может года на два, прыгает с платформы к рельсам, моё сердце останавливается. Я готова кричать от ужаса, но понимаю, что это не поможет
