продавец вздрогнула и немного испуганно посмотрела на Шатова.
– Почту найти не могу. Местный ветеринар сказал, что это где-то здесь…
Дама явственно сглотнула. На ее лице проступило нечто среднее между удивлением и обидой.
– А я не могу найти, – закончил Шатов.
Продавец схватила полотенце и стала протирать прилавок.
– Эй, – окликнул ее Шатов.
Ноль внимания.
– Мадам!
Продавец вытерла прилавок и перешла к бутылкам на полках. А лодочник красил, не отрываясь, лодку. А ветеринар куда-то начал звонить. С ума они посходили, что ли?
– Я журналист, – Шатов достал из кармана удостоверение, – вот, пожалуйста. Я не американский шпион. Мне нужно просто позвонить в город. Или отправить телеграмму.
Перегнувшись через прилавок, Шатов тронул продавца за плечо. Она вскрикнула и отшатнулась, уронив на пол бутылку пива.
– Извините.
– Пошел отсюда! – взорвалась продавец. – Что ты хулиганишь? Делать нечего? Позаливал глаза и пристаешь? Я вот сейчас милицию позову!
– Чего вы расшумелись? – возмутился Шатов. – Кто хулиганит? Никто не хулиганит. Я вежливо спросил, где находится почта. Я даже могу за пиво заплатить.
– Заплатить! – взвизгнула продавец. – Пошел отсюда, козел. Ноги твоей чтобы здесь не было. А то я вот…
– Милицию? – спросил Шатов.
– Милицию!
– Хорошая идея, – обрадовался Шатов. – Где тут у вас участок? Я пойду и сам сдамся за мелке хулиганство.
– Туда, – указала продавец в сторону памятника.
– В местный Белый дом?
– Туда.
– Премного вам благодарен, – вежливо поклонился Шатов, прижав руку с бутылкой воды к сердцу, – что бы я без вас делал.
Продавец наклонилась и стала собирать осколки разбитой пивной бутылки.
– Денежки за пиво я все-таки положу, – сообщил Шатов, выкладывая мелочь, – чтобы считать конфликт исчерпанным.
Продавец не ответила. Шатову показалось, что она всхлипнула.
– Еще раз – извините.
Дурдом какой-то! Большой такой дурдом. Село для идиотов и неврастеников. Их всех сюда собрали, чтобы они могли жить полноценной жизнью и не чувствовать себя в окружении нормальных людей ущербными. А тут прибыл орел-интеллектуал Шатов и начал смущать больные умы.
Тогда ему нужно было искать не почтамт, а главврача.
Уже час. Местный милиционер мог уйти попить и покушать.
Шатов подошел к зданию за памятником. Одуряюще пахли хвоей распаренные ели и розы перед входом. Бутылка в руке казалось ледяной.
Дверь открывалась наружу. За ней был коридор. И ряд дверей, обитых дерматином, в лучших традициях бюрократии. На первой же двери красовалась табличка «Милиция».
Шатов выдохнул и, не стучась, решительно дернул дверную ручку. Дверь открылась
