Анна Робера Тюрго, который выдвинул целую программу финансовых преобразований, основанную на учении физиократов. Тюрго предполагал равномерно распределить подати, распространить поземельный налог на привилегированные сословия, выкупить феодальные повинности, ввести свободу хлебной торговли, отменить внутренние таможни, цеха и торговые монополии. В области внутренних дел были проведены мероприятия, направленные на достижение равноправия гугенотов и национальных меньшинств, уничтожение права lettres de cachet[42]. 12 ноября 1774 года были восстановлены старинные судебно-представительские учреждения – парламенты, распущенные в 1771 году Людовиком XV.
В основной своей массе духовенство, дворянство и парламенты, веками пользовавшиеся своим особым положением, решительно восстали против попыток ущемить их привилегии. В то же время либерализация цен на хлеб больно ударила по горожанам, что спровоцировало волну недовольства, прокатившуюся по стране. Это, в свою очередь, сильно поколебало позиции Тюрго и его репутацию в глазах короля. Его отставка была предопределена. Ее главной причиной стали не столько ошибки самого Тюрго и давление на короля со стороны реакционеров, сколько неуверенность Людовика в правильности избранного пути реформ – он вообще был человеком мягким, сомневающимся, что при недостатке экономического образования создавало картину этакого «мечущегося» короля.
Король согласился отменить пережитки серважа[43] в лично ему принадлежащих владениях, но отказался распространить эту меру на земли сеньоров. «Какое преступление совершили дворяне, провинциальные штаты и парламенты, чтобы уничтожать их права?» – написал Людовик на полях проекта Тюрго о ликвидации привилегий.
После Тюрго к власти был призван один из самых яростных критиков его политики банкир Жак Неккер. В течение нескольких лет он лавировал, пытаясь найти выход из ямы бюджетного дефицита без применения радикальных мер, как говорится, чтобы и волки были сыты, и овцы целы. В то же время привилегированные сословия в борьбе за свои права объединились и усилили давление на короля. В 1781 году Неккер был отправлен в отставку, и в государственных финансах воцарилась полная анархия. Министры Калонн и Ломени де Бриенн уже не могли выправить положение дел и уповали лишь на займы. Но дефицит бюджета Франции достиг столь катастрофических размеров – 198 миллионов ливров в год, – что уже никакие заимствования не могли его покрыть.
Назревала катастрофа не только в финансовой, но и в политической системе государства. Регламент 1781 года допускал производство в офицеры только тех дворян, кто мог доказать благородство своего происхождения в течение четырех поколений. Доступ к высшим судебным должностям был закрыт для выходцев из третьего сословия. Дворянство объединило свои усилия для того, чтобы освободиться от уплаты не только податей, наложенных Тюрго, но и тех, которые были установлены при Людовике XV в 1772 году. Церковная десятина была распространена на посевы
