Индия находится на огромном расстоянии от Британии, большинство официальных лиц проводило там значительную часть своей жизни, постепенно выработав определенный англо-индийский уклад жизни. В Британию они возвращались только после отставки. В империю входили также многие регионы Африки. За исключением Южной Африки, где располагалось несколько британских поселений, большинство колоний использовалось в качестве торговых баз, и в состав империи они вошли только к концу столетия.
Церковь Всех Святых в деревне Бурнхем, в которой похоронен отец адмирала Нельсона. Сам Хоратио Нельсон родился здесь в доме приходского священника
Наряду с этими большими регионами, империя включала в себя небольшие территории и острова. На некоторых из них, таких как Карибы, имелись давние британские поселения. Но большинство было вновь приобретенными с учетом их важного стратегического положения на торговых путях.
Бремя белого человека. Стихотворение с таким названием есть у Киплинга (1865– 1936), которого иногда называют поэтом империализма. Вот несколько строчек из этого стихотворения:
Take up the White Man’s burden —
Send force the best ye breed —
Go, bind your sons to excile
To setve your captives’ need;
To wait in heavy harness
On fluttered folk and wild —
Your new-caught, sullen peoples,
Half-devil and half-child.
В стихотворении говорится, что остальные расы нецивилизованные, и им нужно нести цивилизацию. Благородный долг белого человека – выполнить эту миссию. Это не просто вопрос владычества; миссия ниспослана Богом.
На протяжении столетия отношение к колонизации сильно изменилось. Вначале колонизация рассматривалась как способ создания новых поселений, осуществления военной стратегии и коммерческих планов. Основная цель виделась в том, чтобы владеть территорией, управлять же ею было не обязательно. К концу столетия к колонизации стали относиться как к особому предназначению. За эти сто лет уровень жизни в Британии вырос необычайно, и она стала мировым лидером в экономическом отношении. Наряду с длительной политической стабильностью, какой не было нигде больше в Европе, это породило атмосферу уверенности в превосходстве британской культуры и цивилизации. Британцы стали считать своим долгом распространить эту культуру и цивилизацию по всему миру. Управление империей превратилось, таким образом, в исполнение некоего морального долга. Появилось даже словосочетание «бремя белого человека».
Очень сильно изменилась социальная структура общества. Большинство людей проживало в городах. Их жизнь зависела уже не от землевладельцев, а от владельцев фабрик и других промышленных предприятий. Реальную власть в стране имели эти промышленники и нарождающийся средний класс торговцев. Утвердив ее, они установили в стране и определенную систему ценностей, в которой особое место занимали трудолюбие, бережливость, соблюдение религиозных обычаев, уважение к укладу
