громкий лязг, одна окова упала на землю.
– Слава Девяти Небесам, – прошептала я.
Ускорившись, я взялась за второе запястье леди Сарнай, а затем перешла к ее щиколоткам, пока она не оказалась полностью свободна.
Сверху послышался топот. Стражи уже проснулись.
Я потрясла леди Сарнай, и она зашевелилась, часто дыша. Затем рывком поднялась, поддавшись панике, скинула лунное платье и потянулась к моему пузырьку. Она подумала, что я пришла отравить ее.
– Тихо, тихо, – попыталась я успокоить принцессу. – Я здесь, чтобы…
Леди Сарнай выхватила у меня ножницы и прижала лезвия мне к шее. Металл свирепо запел возле моих ушей.
Она планировала перерезать мне горло, но ее запястье дрогнуло, а лицо исказилось от изумления, когда она увидела, что с ней произошло. Некогда ярко-синие пятна на ее коже – отметины от звездного платья – ныне поблекли. Но им на смену пришли серебристо-белые шрамы, напоминавшие мазки кисти на ее лице и теле. Слезы луны.
Когда ножницы задрожали в руке принцессы, я аккуратно их забрала.
– Почему? – прошептала леди Сарнай.
Мне потребовалась пара секунд, чтобы понять ее вопрос: она спрашивала, почему я рисковала жизнью, чтобы помочь ей. Я тоже задавалась этим вопросом. Леди Сарнай мне не нравилась. Несомненно, это чувство было взаимным.
Я вернула ножницы на пояс. Мой язык налился свинцом, во рту пересохло. Я не знала, что ей ответить.
Прежде чем уйти, Эдан назвал меня надеждой Аланди. Но он ошибся. Я не могла быть надеждой Аланди, превращаясь в демона. В то же время леди Сарнай, дочь шаньсэня и невеста императора, могла сплотить Север и Юг. Она принцесса и воин в своем собственном праве.
– Потому что вы – надежда Аланди, – тихо ответила я.
Она облизнула пересохшие и потрескавшиеся губы.
– Ханюцзинь накажет тебя за это.
– Я не боюсь.
Леди Сарнай вскинула бровь, будто не поверила мне, но больше ничего не сказала.
– Нам нужно немедленно уходить, – поторопила я. – Стражи уже приходят в себя.
– Сколько их?
Дочь шаньсэня была, как всегда, практична.
– По меньшей мере трое в темнице. Четверо у входа. Снаружи еще больше.
Леди Сарнай даже не дрогнула. К ней возвращались силы.
Не удостоив меня своей благодарностью, она встала и вышла из камеры. Через секунду я услышала крик стража:
– Вы…
За этим последовал хруст костей и лязг мечей о железные двери и каменные стены. И глухие удары при падении тел на пол.
Я скривилась, жалея, что не попросила ее не убивать людей императора.
Устранив угрозу в виде стражей, леди Сарнай вернулась. Я была на шаг впереди нее и уже открыла дверь в камеру лорда Сины.
Она закинула его руку себе на плечи и помогла ему встать. Тело мужчины
