непредсказуемой скоростью атаковала пролетавший рядом небольшой астероид. Всего лишь за несколько миллисекунд изменив от соприкосновения привычную орбиту, астероид вынужденно помчался совсем в другую сторону, рассекая плотной массой чёрный вакуум далёких миров.
Вот так и вышло, что отдельная крохотная песчинка, внезапно дрогнув по каким-то странным обстоятельствам, явилась причиной целого ряда значительных событий и, в конце концов, последующего столкновения двух огромных космических тел.
Одно из них, состоящее из очень многих миллиардов тонн таинственного вещества, после того самого смертельного удара осталось целым и, оставляя за собой в тишине Вселенной удивительное серебристое сияние и длинные языки пылающих обломков, стремительно направилось по направлению к нашей Земле…
ПЕРВЫЙ ДЕНЬ
Брюс проснулся добровольно, то есть без пронзительного звонка электрического настольного будильника, именно поэтому мир вокруг него был изначально неправильным и холодным.
Когда он всё-таки принял решение высунуть нос из-под нагретого ночным сном одеяла, то действительность оказалось просто ужасной. Прямо в лицо Брюсу смотрели большие влажные глаза, прерывистое дыхание вырывалось из страшной пасти, огромные белые клыки блестели в темноте. Чудовище тихо стонало и скулило.
– Сол, милый, уйди, пожалуйста… Гулять? Не сейчас, попозже.
Убедившись, что его внимательно погладили, чёрный пёс ещё раз вздохнул и лёг на коврик у кровати хозяина.
Действительно, в комнате было холодно.
Очень холодно и очень странно.
Пропали все привычные домашние огоньки вокруг: не светились маленькие лампочки USB-устройства, ни зарядка телефона, ни удлинитель под письменным столом, не жужжал обогреватель, который мама всю неделю втайне от отца включала в комнате Брюса на ночь, и никак не обозначался в темноте Wi-Fi роутер.
Пространство за окном тоже не казалось Брюсу обыкновенным, а было наполнено каким-то слабым и непонятным сиянием.
Вечный уличный фонарь, который по утрам прятался за кроной высокого старого каштана, тот самый, с наступлением осени, когда каштан терял всю свою мощную листву, становившийся совсем невыносимым, сегодня почему-то потух.
Мост, в это раннее время обычно уже грохочущий колёсами рабочих грузовиков, молчал. Оттуда не доносилось ни звука, не было слышно ни одной машины, ни шелеста их шин, ни визга тормозов на спуске.
Тишина.
Брюс потянулся к настольной лампе, но и она почему-то не включилась.
Телефон показывал только время.
Пришлось встать, с первого раза не попав ногами в мягкие тапочки, и посмотреть в окно.
Окна соседнего дома темнели мрачно и дружно.
Даже на высокой трубе заводской котельной, которая прямой вертикальной линией выделялась на далёком чёрно-серебристом небе, не горели такие привычные и красивые красные сигнальные огоньки.
Темно и тихо.
Стараясь напрасно не шуметь, Брюс вышел на кухню.
В холодной тишине у окна, распахнув шторы, стоял отец.
– Привет. Ты чего не спишь?
Брюс потёр глаза, поморщился.
– А сколько сейчас времени? У меня будильник не работает. И света нет, ничего вообще не включается. Странно как-то всё…
– Без десяти семь. Тащи свой телефон, проверим. Мой-то точно скис. И осторожней в темноте, обходи углы.
– Угу… Сейчас только умоюсь.
– Не получится – воды тоже нет.
– Ого! Классно! И душ, значит, сегодня принимать не надо?!
– Обрадовался приятной новости?
– А как же!
Скрипнула дверь родительской комнаты. В темноте в кухню, шурша меховыми шлёпанцами, вышла в халате заспанная мама.
– Чего вы тут хохочете, спать человеку не даёте? И почему без света? Что за тайны?
Отец обнял маму, успокаивая.
– Света у нас пока нет, воды вообще нет. А мы не хохочем, а просто выясняем обстоятельства. Ведь мужчины, прежде, чем уверенно действовать, обязаны непременно всё выяснить… Правда же, сын?
Брюс кивнул, позёвывая.
– Ага.
– Ты как филин: «угу», «ага» … Чем завтракать будем?
Обычный утренний распорядок их семьи вот уже шесть или семь лет был прост и удивительно практичен.
Первым просыпался отец, он включал чайник, готовил себе овсянку, затем
