пойдём.
Троица выбралась из кузницы. Игун осмотрел мрачную, но с виду безопасную округу и вытолкал вперёд Янфата. Чёрный драконид побрёл на север, переставляя ноги с максимально возможным усердием. Игун всё ждал от доходяги попытки сбежать, но тому это было не под силу.
Путники недолго прошагали вдоль крепостной стены, как Игун поинтересовался:
– Какой у тебя план, змеёныш?
Янфат устал молча проглатывать оскорбления, поэтому долго молчал, сдерживаясь.
– Обойдём город по периметру, – ответил-таки пленник, – и вернёмся на дорогу. Будем идти по ней.
– На дороге нас со всех сторон будет видно.
– Вокруг поля, так что нас везде будет видно. По дороге хотя бы быстрее.
До заветной брусчатки добирались с полчаса. Знакомый широкий тракт продолжал идти на север, где в утренней дымке ничего нельзя было разглядеть. Пришлось идти наудачу, довольствуясь обзором в версту. Всюду была лишь голая земля – Скотница нагнала такого страху, что даже сорняки боялись расти.
Вопреки опасениям, Янфат со временем прихрамывал всё меньше, так что группе удавалось двигаться быстро. Дорога всё тянулась, изредка встречались придорожные кабаки, фермы да верстовые столбы. Последние обязательно были украшены скелетами, прибитыми к верхушке. Трудно было не вздрогнуть от садизма, на исполнение которого потребовалась бы вечность. А ведь повидать удалось малую часть Бриславии, и всего один её город.
В какой-то момент туман растаял. Тотчас же путники разглядели богатую усадьбу в стороне от дороги. Ратибор увидел изящные коньки на крышах, резные колонны и просторный двор, а воображение дорисовало багрянец на черепице и роскошь внутри главного терема. Больше всего походило на загородную резиденцию князя, спрятавшегося в городе, когда явилась Скотница.
– Сколь же добра там пылится, – неопределённо сказал Игун.
– Раз Дерок отправился севернее, – возразил Янфат, – значит, он и ему подобные эту усадьбу уже обчистили.
– Если не побоялись призраков.
– Сейчас в каждых руинах свои призраки.
Ратибор не слушал, а вместо этого разглядывал деревянную арку над дорогой к усадьбе. Мощные столбы не отличались изысками, а вот перекладина над ними была выполнена в виде лежащего волка. Детально вырезанный хищник покорно опустил голову на лапы. А над склонённым зверем должен был выситься турич. Но от величественной фигуры остались только ноги – остальное Скотница разнесла в щепки.
Троица оставила усадьбу позади. Решено было идти, не задерживаясь, покуда есть силы.
Местность вокруг постоянно менялась, но суть оставалась всё той же. Маленькие деревни чередовались с отдельно стоящими мельницами, а им на смену приходили мосты, трактиры и города. Там, где кипела жизнь, теперь смердели могильники. Картина давно перестала страшить, а вызывала давящее чувство уныния.
С недолгими привалами путники прошли приличное расстояние. К вечеру троица добралась до тёмного бора. Мощёная
