Митч Холт, однако, не смущаясь, устанавливал контакт…
– Я должна была заехать за ним после хоккейной тренировки, – почти шепотом, как будто собиралась признаться в ужасном грехе, начала Ханна. – Я уже шла к выходу из больницы, но как раз прибыла машина «Скорой помощи», и я не смогла уйти вовремя. Я попросила, чтобы кто-нибудь позвонил на каток и предупредил сына, что я немного опоздаю. Но затем у одного пациента произошла остановка сердца и…
И я потеряла пациента, а теперь я потеряла своего сына.
Чувство потери и вины нахлынуло на нее, и Ханна была вынуждена остановиться и подождать, пока боль снова не станет более терпимой. Она продолжала крепко сжимать большую теплую руку Митча. Но боль только усиливалась, пока в конце концов страшные слова не слетели с губ.
– Я забыла. Я забыла, что он ждал.
Новая волна слез хлынула по ее щекам. Как капли дождя, слезинки падали на колени, увлажняя ее длинную шерстяную юбку. Ханна согнулась вдвое, как будто хотела свернуться в клубок, в то время как эмоции рвались наружу. Митч наклонился и погладил ее волосы, пытаясь хоть как-то успокоить ее. Полицейский внутри него оставался спокойным в ожидании фактов или вероятных объяснений. Но еще глубже в нем притаился родитель, отец, который испытывал острый страх.
– К-когда я п-приехала на к-каток, его уж-же не б-было.
– Ну, дорогая, Пол, вероятно, заехал за ним и…
– Нет! Среда – моя очередь.
– Ты звонила Полу, что он сказал?
– Я попыталась, но его не было в офисе.
– Тогда Джош, вероятно, уехал с кем-нибудь из ребят. И сейчас он дома у какого-нибудь друга…
– Не-ет! Я обзвонила всех, кого вспомнила. Я заехала и к няне дочери, Сью Бартц. Я подумала, что он, может, будет там ждать, когда я приеду за Лили, но Сью не видела его. – «А Лили все еще там ждет свою маму и, вероятно, задает вопросы, почему мама приезжала, но не забрала ее». – Я проверила и дома, на всякий случай, если он просто решил погулять. Я звонила мамам других хоккеистов. Я ездила на каток еще раз… Я возвращалась и в больницу. Я не могу найти его!
– У вас есть фотография сына? – спросила Меган.
– Его школьная фотокарточка. Это не самая лучшая, ему надо было бы подстричься, но не было времени, – Ханна положила сумку на колени. Ее руки дрожали, когда она вытаскивала из кожаной сумки бумажник. – Ему сделали замечание в школе, я записала, чтобы не забыть, но потом закрутилась и… забыла…
Последнее слово она произнесла уже шепотом, когда доставала фотографию Джоша. Я забыла. Такое простое, невинное оправдание. Забыла о фотографии. Забыла о его стрижке. Забыла его. Ее рука дрожала так сильно, что ей с трудом удалось вытащить фотографию из пластикового футляра. Ханна протянула ее темноволосой женщине и с запозданием сообразила, что и понятия не имеет, кто это.
– Простите, – шепнула она с легким намеком на улыбку, вспомнив о приличии. – Мы встречались?
