сильно, что я чуть не подпрыгнула на месте. И сразу за этим наступила абсолютная тишина.
– Графиня, мне очень жаль, – первым нарушил гробовое молчание маг. – Уверен, мальчик хочет защитить нас всех.
– Не утруждайтесь, Сатиф, – ответила Дария. – Не в нападении дело. Мы уже давно не можем договориться друг с другом. Ведь я права, Лонц?
Во взгляде секретаря теперь сквозило такое же пренебрежение, как у Деора.
– Не могу сказать, графиня, – ехидно произнес он. – Я лишь выполняю приказы ваши и графа, не более того.
– Остановись хоть ты…
– Думаю, нам пора, – прошептал маг.
Он поклонился графине и, пропуская меня вперед, вышел из комнаты.
***
Не очень приятный разговор. Мне казалось, что столько пройти чтобы сказать всего несколько слов – по меньшей мере глупо. Впрочем, не я одна так думала. Маг шел рядом как в воду опущенный. Я пыталась заговорить со стариком, даже пошутила, что теперь еще больше хочу увидеть этого таинственного графа, но маг словно меня не замечал. Он был погружен в собственные мысли. Промямлил что-то невразумительное в ответ, а затем и вовсе ушел, сообщив, что ему надо расставить ловушки.
Ушел и ушел – кажется, невелика беда. Да вот только он умудрился оставить меня прямо посреди непонятно какого коридора, на неизвестно каком этаже. Я огляделась по сторонам.
– Есть здесь кто-нибудь?
Молчание. Будто вымерли все.
– Парэль! Кто-нибудь! Где здесь выход?
– Нет никого, – раздался знакомый голос из ниоткуда.
– И кто же тогда говорит?
– Я, – довольно сообщил голос.
Повернулась, стараясь отыскать хоть какое-нибудь зеркало, через которое замок может разговаривать, но на стене среди свечей висела только голова убитой антилопы. Я уже думала отвернуться, как голова повела носом и зажмурила глаза.
– Замок, это ты?
– Нет, дворецкий, – засмеялась антилопа, весьма странно оскаливая зубы.
– Парэль, я смотрю, вы снова изменились до неузнаваемости.
– Дааа, я такой, – важно протянула антилопа. – А у меня для тебя кое-что есть. Войди в комнату.
– Какую?
– Да вот в эту, напротив, – антилопа быстро закивала своей отрезанной головой.
Я повернулась: вокруг теперь была глухая стена и всего одна дверь, которой, кажется, вообще никогда не пользовались. Куда делись все остальные комнаты, я даже предположить боялась, так что оставалось только следовать указаниям Замка.
Запыленная ручка не сразу поддалась, но как только открылась, я поняла, что оказалась в маленькой кладовой.
– Нет, ты точно надо мной издеваешься. Замок, если я тебя чем-то обидела, то мы можем все решить мирным путем без похищений и…
Договорить он мне не дал.
– Да подожди ты, – резко прервало существо. – Какие похищения?
