рать – и остаться человеком?
Рулетка мирового господства – азартная игра.
Ставки сделаны: торжество техники, всесилие бионики, химическое счастье.
Запомни главное: победителей не будет.
Эта игра – НА ВЫМИРАНИЕ!
Пролог-1
Оружие: превентивный удар
Мексика, Кастольеро-Флаве, городская федеральная зона 05.05[1], 12 июня 2034 г.
В нежных лучах зари стены костела казались розовыми. На секунду она задержала дыхание. Как романтично: старая Мексика, безлюдные улицы, легкий теплый ветерок, ласково скользящий по коже. Хорошо бы обойтись без стрельбы.
– Закрыть забрала. Предварительная герметизация. Крыло «Север», прогноз использования химических боеприпасов.
– Здесь «Север», вероятность больше пятидесяти. Это серьезные мальчики, Элен. Говорят, в подвалах костела почти полтонны фосгена столетней давности. По нашей базе – из запасов Третьего рейха.
Она помолчала, приблизив изображение напыленного на глаза визора. Внешне – ничего. Мирный старый костел в таком же старом, выгоревшем под солнцем городке. Ни души, только тяжелый колокол слегка покачивается. Датчики зафиксировали движение, но индикатор зеленый: в подворотне пара собак…
Командир спецназа переключил сеть на прослушку. Встроенный процессор послушно вывел на четверть визора зернистую картинку.
…Воздев руки, Проводник стоял на возвышении алтаря. Его слова, усиленные громкоговорителями, катились гулким эхом:
– …предвестники будущего! Люди должны измениться, и мы уже – изменились! В светлом завтра нет места бессмысленным телам! Имплантация кибернетики – вот та сверкающая дорога, по которой пойдет человечество! Пока нас мало, но пройдет пять, десять лет – и мы забудем о смерти и боли! Мы станем сильнее, мудрее… быстрее! Смотрите на себя: биологическая оболочка, с которой вам приходится мириться, – не более чем догма, изжившая свой смысл мораль! Нас называют технерами и думают, что это оскорбление. Так активируйте же процессоры, братья и сестры! Пусть те, кто не верует, видят нашу силу! Мы сольемся в десятки, сотни, миллионы треков, и тогда придет высший разум Сети, несущий свет великого будущего…
В наушниках коротко пикнул приоритетный входящий командира «Севера».
– На позициях, полная готовность. Вероятность активации химического оружия снижена до сорока процентов. Попробуем нейтрализовать.
Элен в последний раз посмотрела на величественную фигуру Проводника. Ах, Джонни, Джонни. В этой проповеди ты весь: социально опасен, разрешенный киберуровень превышен в двадцать лет, текущий уровень около сорока процентов. Опытный оратор, склонен к насилию, фанатик рождения Сетевого Разума. Классический «черный» технер. Легендарный Проводник.
Она гонялась за ним по Европе, Ближнему Востоку, почти накрыла на антарктической базе. Кто бы мог подумать, что двухлетняя охота закончится в рассветном мексиканском городке.
– Полная блокировка инфоканалов, – легким движением век Элен убрала картинку и перевела визор в динамический режим, – Крыло «Запад» – выход на позиции. Техподдержка – отсекайте Сеть, каналы связи – на симуляцию. Начали, мальчики.
Боец рядом сделал короткое движение рукой. Две тройки в пуленепробиваемых пятисотых «Армах» заскользили с крыши к верхним окнам костела, еще одна группа убрала наблюдателя на колокольне. Чистая работа, ни звука, ни всплеска в канале связи.
Центральный вход и переулки уже перекрыли бойцы механизированного патруля. С крыши Элен видела тени тяжелых двухметровых механоидов. «Городские танки» – так, кажется, предпочитал их называть спецназ. Гидравлика, сенсоры, прямое подключение компа к нервным окончаниям – а поверх шагающего скелета три миллиметра активной брони. Добавить авиационный шестиствольник, ракеты и электронное подавление – мимо и мышь не проскочит.
– «Поддержка» – «Вершине». Каналы отрублены, транслируем лажу. Вирус пошел, прогноз падения локальной сети – пятьдесят секунд.
Теперь – просто ждать. Многие из технеров, собравшихся на проповедь, вооружены, у некоторых – настоящие боевые имплантаты. Обряд единения с Сетью начался больше часа назад, значит, большинство уже под кайфом. Богатые спонсоры у Проводника имелись всегда, на наркоте для паствы он не экономил.
Элен на мгновение прикрыла глаза, переключив расчетный процессор на максимум. Дело дрянь. Опыт Антарктиды говорил, что пару трезвых фанатиков для подрыва химии Проводник назначил заранее, как бы ни зажигали остальные. Оптимистический прогноз атаки – восемь летальных поражений личного состава. Стандартный прогноз – двадцать летальных, полтора десятка – тяжелые повреждения.
Здесь и далее время местное (прим. авт.)
