как? Почему на прокат? – поинтересовалась Ольга, столь странной интерпретацией происходящего.
– Собачонка не всегда будет маленькой. Пройдет совсем немного времени и она вырастит. Значит, нужны большие миски.
Мысль закончил Сашка:
– Мы сбросимся и купим в хозяйственном магазине большие миски.
Серега добавил:
– Или найдем на улице подходящую посуду, отмоем и отдадим Каштанке, а вы свои чудные кастрюльки заберете домой.
Вера с Олей от таких, обнадеживающих слов, воспряли духом.
– А как мы потом разберем, какая кастрюля моя, какая Ольгина. Они же совсем одинаковые? – сомневалась Верочка.
Опять выручил Серега, предложив совершить «уникальную» операцию:
– Давайте на каждой кастрюле гвоздем нацарапаю какой-нибудь знак. По нему найдете каждая свою кастрюлю.
От предложенного безобразия девчонки даже обиделись.
– Ничего себе у тебя заявочки. Ты же испортишь вещь. Она будет оцарапанная, – искренне возмутилась Оля.
Мудрый Левка разрешил проблему:
– Можно не сильно царапать. Так, чтобы для не сведущих, было не заметно. Можно нацарапать на дне, не внутри, а с обратной стороны. Стоит кастрюля на столе и не видно, что у нее на дне.
Хозяйки одолженной на время посуды одобрительно закивали головами. Этот вариант их очень даже устроил. Знак есть, посуда помечена и ничего не видно. Серега старательно поковырялся в карманах штанов, вытащил маленький винтик, скорее всего, от наручных часов. Присев на стоящий рядом, перевернутый ящик из – под бутылок, высунув от усердия язык, принялся за ответственную, ювелирную работу.
Вера и Оля ревностно наблюдали за «мастером», засыпая его всевозможными советами, на которые, тот совершенно не реагировал. В самом темном углу помещения Левка, Ленка и Сашка Жирнов обихаживали спальное место Каштанки. На пол, под трубу постелили сначала ватные штаны, на них пальто. Решили не укрывать щенка, температура в помещении позволяла.
Неожиданно для «заговорщиков» сначала скрипнула, потом настежь распахнулась дверь. У всех сердце мгновенно улетело в пятки и там застряло, во рту пересохло. В подвал вошла недовольная Алла Ивановна. В полумраке трудно разглядеть присутствующих. Она прищурилась, переводя взгляд с одного детского лица на другое. Из темноты возникла испуганная дочь.
– Лена, это как понимать? Отпрашивалась на пять минут, пропала на час. Надо Султана на улицу вести. Давай, бегом домой.
Девочка молнией метнулась домой, шепотом бросив на ходу:
– Я сейчас вернусь. Заберу Султана и вернусь.
– Воды не забудь, – напутствовала Вера.
Вот так не звано, нежданно, совершенно спонтанно в жизнь дружной компании друзей и одноклассников, ворвалось ушаст – хвостатое явление по кличке Каштанка. Маленькое, беззащитное живое
