Вы все должны стать ее партнерами.
Регент поднял руку, чтобы заставить меня замолчать, когда я открыл рот, чтобы возразить.
–Вы не просили родиться тремя правителями планеты. Вы не просили, чтобы вас разлучили в младенчестве. Вы должны были быть вместе, как одно целое. Вы были рождены, чтобы править, но ваша жизнь была и будет полна жертв. Ради планеты, ради будущих поколений вражда должна прекратиться. Наши воины должны вновь поступать на службу Межзвездной коалиции. Мы должны защищать нашу планету от Улья, а не сражаться друг с другом. Если мы еще раз не обеспечим нашу квоту воинов, мы будем отстранены от защиты со стороны Коалиции. Я получил сообщение, что нам дают восемнадцать месяцев, чтобы удовлетворить их требования, снова внести вклад как в программу невест, так и в пополнение рядов воинов, или Викен будет предоставлен сам себе. Я хочу видеть Викен снова единым и сильным. Защищенным. Гордым. Прежде чем я умру, мы должны вернуть Викену его место в качестве мощной силы в борьбе против Улья.
Улей был расой искусственных существ, которые убивали всех без разбора в поисках ресурсов и новых биологических форм для ассимиляции в свой коллектив. Они захватывали все свободные формы жизни и имплантировали им технологии, нейропроцессоры и механизмы управления, которые похищали разум и душу живого существа. Все планеты-члены Межзвездной коалиции предоставляли ресурсы, корабли и воинов для продолжающейся битвы с Ульем и его беспорядочным злом.
Улей нужно было остановить. И регент был прав. Викен уже много лет не присылал ни воинов, ни невест в требуемых количествах. Мысль о том, что нас могут бросить, не приходила мне в голову. Угроза планете была реальной и неприемлемой. Двух солнечных циклов едва хватит, чтобы оплодотворить женщину и увидеть рождение ребенка. Это означало, что у нас действительно не было ни времени, ни выбора. Я ненавидел регента за это, за то, что он сказал нам правду. Но я знал, что нужно сделать, независимо от того, как сильно я не хотел об этом думать.
–До сих пор вы оставались вне сферы межзвездной политики и управления. Теперь вы должны подняться на уровень выше и принять на себя ответственность, для которой вы были рождены. Весь Викен должен быть защищен. Мы должны быть едины. Викен должен быть сильным. Это правда, и это мечта, ради которой ваши родители пожертвовали своими жизнями.
Лев прорычал:
–Они погибли не ради мира, а из-за войны. Повстанческие группировки выследили и убили их в погоне за властью. Гражданская война на Викене закончилась, потому что вы разделили нас, а не потому, что держали нас вместе.
–Тогда Вы были детьми и еще не могли править,–добавил регент.–Теперь же вы вернулись на Единый Викен, в центральный сектор нашей планеты, чтобы принести мир, но не в краткосрочной перспективе, как это было раньше, а навсегда. Вы трое должны отбросить свои разногласия и выступить по-настоящему единым фронтом. Вместе вы будете могущественны. Три брата. Одно дитя. Одно будущее.
–Черт,–пробормотал Тор.
Я чувствовал себя так же. От плана регента нельзя было уклониться. Не было альтернативы у необходимости
